El conflicto por Malvinas reactivó el radar que una empresa estatal construye hace medio siglo

La disputa con Inglaterra por la explotación de petróleo en las Islas Malvinas le abrió un frente nuevo a una empresa estatal que cumple 50 años: Invap, la compañía con sede en Bariloche que fabrica satélites y radares, trabaja junto al gobierno nacional en un plan de radarización de fronteras que podría ampliarse por ese conflicto, según publicó La Nación.

El objetivo es que el país pueda controlar en tiempo real su zona de injerencia alrededor de las islas y verificar si Inglaterra cumple o no los acuerdos internacionales sobre la extracción de crudo en el área. "Nuestros radares tienen alcances de centenares de kilómetros y hay posibilidad de monitorear el espacio aéreo del país y un poco más allá", explicó a ese medio Darío Giussi, gerente general de Invap. Según detalló, la empresa puede instalar radares costeros, radares embarcados y sistemas de vigilancia tanto en vehículos no tripulados como en satélites.

Invap nació en 1976 cuando Conrado Varotto volvió de estudiar en Stanford con una beca del Conicet y convenció a un grupo de científicos del Centro Atómico Bariloche de armar un polo de ciencia aplicada, pero bajo una sociedad estatal para no depender de intereses privados. De ahí viene el nombre: investigación aplicada. Cinco décadas después, la facturación de este año superará los 250 millones de dólares y la mitad de sus contratos son internacionales.

El dato que explica por qué a esta empresa pública le dicen "perro verde" dentro del Estado es que se sostiene con lo que vende, sin depender de partidas del presupuesto. Hasta hace un año fue sociedad del Estado; tras un cambio en la legislación argentina pasó a ser una sociedad anónima unipersonal cuyo único dueño es la provincia de Río Negro.

Un satélite que mide el Mar Argentino

En marzo de 2027, Invap pondrá en órbita el SABIA-Mar, un satélite que lleva más de diez años de desarrollo y que aportará información sobre el estado del Mar Argentino y el control de sus costas. El lanzamiento, que iba a hacerse desde Cabo Cañaveral, se trasladó a la base de la fuerza espacial Vandenberg, en Santa Bárbara, por la alta demanda de lugares disponibles: viajará junto a satélites de Starlink, la red del magnate Elon Musk.

No es el primer satélite de fabricación nacional. En 2014 se lanzó el Arsat-1 después de casi diez años de desarrollo, tras una negociación de urgencia para que la Argentina no perdiera su posición orbital cuando la empresa que operaba el satélite anterior quebró. Al año siguiente llegó el Arsat-2, que hoy le presta servicios al gobierno de Estados Unidos y genera un ingreso de divisas relevante para el país.

IA sin subir los datos a la nube

Dentro de Invap funciona un área dedicada a desarrollar inteligencia artificial, tanto para potenciar sus propios productos como para un negocio nuevo: una caja de tecnología que las empresas pueden comprar para automatizar procesos con IA sin enviar su información a servidores externos. "Hay un gran desafío tecnológico de aprovechar todas esas ventajas sin ir perdiendo soberanía. Muchos de nuestros productos trabajan con datos y hoy se vuelve muy relevante la soberanía de datos, la gobernanza de la información", le dijo Giussi a La Nación.

Invap también es, desde 2003, la única empresa de América Latina que fabrica radares para el sector aerocomercial, y mantiene activa una línea de reactores nucleares de investigación: en 2027 el gobierno nacional inaugurará el RA-10, que producirá radioisótopos para tratamientos oncológicos y estudios de diagnóstico por imágenes. La compañía también construye un reactor en los Países Bajos por 500 millones de euros y exportó equipos a Australia, Argelia, Egipto, Arabia Saudita, Perú y Brasil.

Detrás de ese catálogo hay una idea que Giussi resume con el triángulo de Sábato, el modelo que formuló en 1968 el físico argentino Jorge Alberto Sábato: ningún país se desarrolla si el Estado, la ciencia y la industria no trabajan coordinados. Son 1800 trabajadores, en su mayoría jóvenes recién salidos de Física, Ingeniería e Informática, los que sostienen hoy ese modelo a orillas del lago Nahuel Huapi, mientras la discusión sobre quién controla el radar y el dato — en las islas o en una base de datos — define buena parte de la próxima etapa de Invap.