xAI ofrece comprarles la casa a los vecinos que denuncian el ruido de su centro de datos en Mississippi

Imaginate tener que convivir con un motor de avión al lado de tu casa, a toda hora. Eso es lo que denuncian los vecinos de Southaven, Mississippi, donde xAI, la empresa de inteligencia artificial de Elon Musk, instaló un centro de datos para entrenar sus sistemas. Ahora la compañía le hace una oferta a sus vecinos: comprarle la casa a quien renuncie a reclamarle por ese ruido.

Un centro de datos de inteligencia artificial es, en criollo, una planta llena de miles de procesadores especializados —GPU y TPU— conectados entre sí para entrenar y hacer correr modelos de IA. A diferencia de un centro de datos común, necesita una cantidad de energía muchísimo mayor, y ese consumo genera un calor que obliga a instalar sistemas de refrigeración líquida. En la planta de xAI, parte de esa energía la aportan turbinas a gas instaladas en el propio predio, y es el ruido de esas turbinas el que denuncian los vecinos.

Abogados de la empresa recorrieron casa por casa el barrio de Colonial Hills, en Southaven, para ofrecer la compra de las viviendas por su valor de mercado. La condición es clara: que cada propietario renuncie a sumarse a la demanda colectiva que la compañía ya enfrenta en la Justicia federal. Según publicó The Guardian, las ofertas apuntan a 418 casas —prácticamente todo el barrio— y al menos 18 vecinos ya aceptaron vender sus propiedades bajo esas condiciones.

Quien acepta no sólo queda afuera de la causa en curso: también pierde la posibilidad de reclamar en el futuro por cualquier daño vinculado a las turbinas. Esas mismas propiedades, de acuerdo con lo que informó el medio británico, se destinarían a alojar al personal de SpaceXAI —el nombre que adoptó xAI— mientras la compañía sigue ampliando sus operaciones en la zona.

La demanda que la empresa busca esquivar la iniciaron habitantes de Southaven y de la vecina Memphis, en Tennessee, que acusan a xAI de molestias y negligencia por un ruido que sus testimonios describen como "continuo" e "increíblemente fuerte". Elizabeth Rose, vecina del barrio, le contó a The Guardian que el sonido "suena como un motor de avión" y que la despierta a distintas horas de la noche. Otro residente, Jason Haley, contó que directamente sale de su casa o pone música hasta quedarse dormido de puro agotamiento para poder descansar. "Te vuelve loco. También pierdes la esperanza porque te ignoran o te descartan. No hay escapatoria", relató.

Los demandantes le piden a la Justicia una indemnización que compense los meses de interrupciones, el daño emocional y la pérdida de valor de sus propiedades, además de una orden que obligue a la empresa a mitigar el ruido de sus instalaciones. SpaceXAI niega las acusaciones: en julio anunció que invertiría millones de dólares en muros acústicos y silenciadores para atenuar el sonido de la planta.

El caso de Southaven muestra el costo físico de la infraestructura que hace posible una inteligencia artificial que responde en segundos: del otro lado hay plantas que consumen una cantidad enorme de energía y que, para generarla o refrigerarla, hacen ruido como una fábrica pesada. Ese costo, por ahora, lo terminan pagando quienes viven al lado.