Vaca Muerta roza el millón de barriles diarios y marca un nuevo récord de producción

La producción de petróleo en Argentina alcanzó en septiembre un nuevo récord histórico: 973.700 barriles extraídos por día, según los datos del sector difundidos esta semana. La cifra representa un salto interanual del 15,5% y acerca a la industria a una meta que persigue desde hace años, la de superar el millón de barriles diarios.

Del total producido, el 72,3% proviene de Vaca Muerta, la formación no convencional de Neuquén que concentra buena parte de las inversiones del sector energético en los últimos años. En gas, la producción también mostró una suba: 143,1 millones de metros cúbicos diarios, un 3,2% más que un año atrás, con una participación del no convencional del 69%.

Durante la Argentina Oil & Gas, el encuentro que organiza en Neuquén el Instituto Argentino del Petróleo y del Gas, el CEO de YPF, Horacio Marín, sostuvo que el techo de producción todavía está lejos: habló de la posibilidad de llegar a 1.500.000 o incluso 1.700.000 barriles diarios en los próximos años.

Las empresas del sector coinciden en que buena parte de esa expansión depende de la capacidad de exportar. Con los datos de septiembre, cerca del 40% del petróleo producido ya se destina al mercado externo, con Estados Unidos, Chile y Tailandia como principales compradores. En gas, en cambio, la exportación es mucho menor —apenas el 5,6%— por las limitaciones actuales para evacuar la producción, y se concentra casi por completo en Chile.

Ese panorama empezaría a cambiar a partir de 2027, cuando entre en funcionamiento el oleoducto Vaca Muerta Sur, pensado para exportar crudo desde Río Negro, y arranque el primer proyecto de Gas Natural Licuado del país, liderado por Pan American Energy.

Los números de producción vinieron acompañados por un salto en las exportaciones de energía, que en septiembre llegaron a los 1.781 millones de dólares, un 89,1% más que en el mismo mes de 2025. Así, la balanza energética —el resultado de restar las importaciones a las exportaciones— cerró el mes con un saldo positivo récord de 9.427 millones de dólares, una cifra que ya supera el total acumulado en todo 2025.

Entre los factores que explican el salto, las empresas del sector también mencionaron el valor internacional del barril, que se mantiene por encima de los 100 dólares en el contexto de la guerra en Medio Oriente.

Con estos números, Argentina se ubica como la tercera productora de petróleo de Sudamérica, detrás de Brasil y Venezuela, mientras el sector sigue discutiendo cómo ampliar la capacidad de exportación para sostener el ritmo de crecimiento de los últimos meses.

*Foto de archivo: instalaciones del sector petrolero en Vaca Muerta, Neuquén.*