Samsung, LG y Amazon explican qué escuchan tus parlantes y tu smart TV

Si en tu casa hay un televisor "inteligente" conectado a wifi, probablemente recoja más información de la que imaginás. No por espionaje encubierto, sino porque es parte del negocio: los fabricantes necesitan saber qué mirás para vender publicidad y recomendaciones. La pregunta es cuánto de eso pasa por el micrófono y cuánto por otros caminos menos visibles, y por primera vez varias marcas lo pusieron por escrito.

Todo arrancó cuando LG quedó en el centro de una sospecha de vigilancia a través de sus televisores. A partir de ahí, el medio estadounidense The Verge armó un cuestionario de sí o no y se lo envió a los principales fabricantes de TV y plataformas de streaming: Amazon, Apple, Google, Hisense, LG, Panasonic, Roku, Samsung, Sony, TCL y Vizio. La idea era simple: que cada empresa dijera, sin margen para ambigüedad, qué información junta de los hogares.

La escucha, sólo tras una palabra clave. Es el primer punto que preocupa a cualquiera: si el control remoto o el televisor "escuchan" todo el tiempo. Samsung fue tajante: sus televisores "no escuchan ni graban conversaciones privadas", y el micrófono sólo reacciona a una palabra de activación específica, como "Hola, Bixby", ignorando el resto de los sonidos. Amazon dio una respuesta en el mismo sentido para sus dispositivos Fire TV: ningún audio llega a la nube salvo que el equipo detecte esa palabra, y los controles con micrófono físico sólo se activan si alguien aprieta el botón. LG, la marca que disparó la investigación, sumó un matiz: el reconocimiento de voz viene desactivado de fábrica y sólo funciona si el usuario aceptó un acuerdo específico. Hisense, Panasonic, Sony y Vizio directamente no contestaron esta parte del cuestionario.

Qué es el ACR y por qué importa. La otra pregunta central fue sobre el Reconocimiento Automático de Contenido, conocido como ACR, una tecnología que identifica qué programa, película o canal se está viendo en tiempo real. LG explicó que su ACR no guarda capturas de pantalla ni grabaciones de video, sino que usa huellas de audio para reconocer el contenido. Samsung aclaró que esa función —que llama Servicios de Información de Visualización— viene apagada y hay que habilitarla a propósito; si se desactiva después, según la empresa, los datos ya reunidos se borran de sus servidores. Google fue más allá y reconoció algo más sensible: su plataforma TV transmite la dirección IP, datos de redes wifi cercanas y la configuración regional de la cuenta para calcular la ubicación aproximada del dispositivo.

Donde las respuestas más se separaron fue en los datos personales. Samsung sostuvo que sus TV "no recopilan/almacenan ni transmiten nombre, edad, género" ni coordenadas GPS, y que sólo usan la IP pública para ubicar la región en términos generales. Google, en cambio, admitió que como su plataforma exige una cuenta de Google, accede a datos del perfil vinculado: nombre, correo, edad y sexo. TCL dijo algo parecido para quienes crean una cuenta con Google TV en sus equipos.

Toda esa información, además, no se queda en el televisor: varias marcas confirmaron que viaja a servidores externos. TCL reconoció que recurre a infraestructura de terceros, entre ellas Amazon Web Services, Microsoft Azure y Google Cloud, mientras que Samsung dijo que guarda los datos cifrados en una nube propia.

Para quien quiera frenar esa recolección, las opciones varían. Google fue la más directa: mientras el televisor esté conectado a internet, no hay forma de bloquear el 100% de la transmisión de datos, aunque aclaró que se trata de telemetría básica para que el equipo funcione. LG, en cambio, permite retirar la aceptación de la política de privacidad para cortar el envío de datos personales, a costa de perder funciones. Y hay un atajo que Samsung y TCL confirmaron por separado: Samsung aseguró que "un televisor sin acceso a Internet no puede transmitir datos a Samsung", y TCL coincidió en que desconectar el televisor de internet impide que los datos lleguen a servidores remotos, aunque Amazon y Google señalaron que cierta información diagnóstica queda guardada en el equipo hasta que vuelve la conexión.

La investigación completa, con las respuestas de cada compañía, la publicó Infobae a partir del trabajo original de The Verge.

Casos como este no son nuevos en el terreno de la privacidad digital: las mismas dudas aparecen con otros dispositivos del hogar, como explicamos en esta guía sobre las señales de que alguien te espía el WhatsApp. Y la exposición de datos por fallas técnicas, más que por recolección deliberada, también fue tema reciente con la falla de seguridad que afectó a Paint, el programa de Windows.