Reddit perdió casi un tercio de su valor en Wall Street en un solo día

Reddit tuvo este viernes su peor rueda en el mercado desde que empezó a cotizar en bolsa, en 2024: sus papeles se hundieron 29,22% y terminaron la jornada en USD 91,73, una pérdida de USD 37,87 por acción en un solo día, según informó Infobae.

El desplome respondió al pronóstico de ventas que la empresa dio para el último tramo del año: entre USD 1.000 y 1.030 millones, una cifra por debajo de los USD 1.050 millones que calculaban los analistas que siguen a la compañía. Ese número superó incluso al que hasta ahora era el peor día de Reddit en bolsa, una caída del 20,99% registrada el 31 de julio.

La paradoja es que el tercer trimestre no vino mal: las ventas crecieron 53% interanual y le ganaron tanto al pronóstico de ganancias como al de ingresos. Lo que encendió la alarma entre los inversores fue el ritmo: esa expansión viene más lenta que en los trimestres previos, y eso alimentó las dudas sobre el negocio que sostiene a la plataforma, la publicidad.

Buena parte de esa desconfianza tiene que ver con algo que afecta a cualquiera que use un buscador, sin importar dónde viva: Google viene mostrando, arriba de los resultados comunes, respuestas redactadas por inteligencia artificial —una función que la empresa llama AI Overview— que le ahorran al usuario el clic hacia la página de origen. Steve Huffman, director ejecutivo de Reddit, le dijo a la cadena CNBC que las visitas que la red social recibía desde Google cayeron de forma marcada por ese cambio.

Para compensar esa pérdida de tráfico, Reddit anunció que va a probar pedirle a sus usuarios que inicien sesión para poder leer los foros, algo que hasta hoy no hacía falta y que distinguía a la plataforma de buena parte de internet. Huffman explicó que la idea es sumar usuarios registrados y activos, un dato que las marcas miran antes de decidir dónde poner su presupuesto de publicidad. El propio ejecutivo reconoció que Reddit era, en los hechos, la última red grande que todavía dejaba entrar a casi cualquiera sin crear una cuenta, y apostó a que la gente termine leyendo el cambio como parte de cómo funcionan hoy las plataformas digitales, no como un cierre.

La rueda negra no fue exclusiva de Reddit. Ese mismo viernes, Intel se derrumbó 28,58%, su peor jornada bursátil desde 1974, y cerró en USD 65,76 frente a los USD 92,07 del día anterior: una pérdida de USD 26,31 por título. El fabricante de chips también decepcionó con su proyección para el cuarto trimestre —ingresos de entre USD 15.000 y 16.000 millones, contra los USD 17.070 millones que esperaba el mercado, según la consultora LSEG— y anticipó una ganancia de 25 centavos por acción en lugar de los 43 que se preveían.

Parte de ese pronóstico flojo lo explica un accidente: una explosión que en octubre obligó a parar durante dos semanas la planta que Intel tiene en Kiryat Gat, Israel, y que dejó dos trabajadores muertos y un tercero con heridas graves. La compañía calculó que ese episodio le va a restar unos USD 300 millones de ingresos en el trimestre que viene y hasta USD 600 millones si se suman los dos siguientes.

Mientras las ventas de chips para computadoras le cayeron 5%, el negocio de centros de datos e inteligencia artificial de Intel creció 78%. El golpe a Intel, además, arrastró en la misma rueda a otras empresas del sector: Nvidia, Micron Technology, AMD y ASUS.

Lo que deja este viernes es un dato concreto para cualquiera que busque algo en Google o entre a leer un foro de Reddit: la plataforma que por años se definió por dejar entrar a cualquiera sin pedir nada a cambio se prepara para exigir una cuenta, justo cuando el buscador que antes le mandaba visitantes aprendió a contestar sin que haga falta hacer clic en ningún lado.