Nadal propone un ranking a dos años y menos partidos en pistas duras

Rafael Nadal se retiró de las canchas, pero no de las discusiones que definen el tenis que viene. El ganador de 22 títulos de Grand Slam planteó tres cambios para el circuito profesional, todos apuntados a un mismo problema: el desgaste físico que acumulan los jugadores en una temporada cada vez más exigente. Lo contó en una entrevista con la agencia Associated Press (AP), que retomó el medio argentino ole.com.ar.

La primera propuesta toca el corazón del sistema: cómo se mide quién es mejor. Hoy el ranking de la ATP se calcula con lo que cada tenista suma en las últimas 52 semanas. Nadal quiere estirar esa ventana a dos temporadas completas. "Propongo implementar un sistema de clasificación basado en los resultados de los dos últimos años, en lugar de solo uno", explicó. La idea, según el español, es que una lesión o una ausencia prolongada no hunda de golpe la posición de un jugador: "cuando te lesionás, disponés de más tiempo para recuperarte sin que tu posición en el ranking se desplome rápidamente".

El sistema actual, dice, empuja a los tenistas a jugar de más. Como tienen que defender cada año los puntos que ganaron en el mismo torneo doce meses atrás, muchos terminan anotándose en certámenes de categoría menor -los 500 y los 250- aun cuando el cuerpo les pide parar. "A muchos les cuesta entender por qué los tenistas participan en todos los torneos más importantes e incluyen también 500 o 250", señaló. Y fue más directo todavía: "el problema del sistema actual es que genera presión, sabés que tenés que defender los puntos del año pasado y si te ausentás, perjudicás seriamente tu posición".

La segunda propuesta apunta al calendario, en particular a los Masters 1000, que en los últimos años pasaron a durar casi dos semanas. Para el español, esa extensión fue un error de cálculo del circuito: "creo que ampliar casi todos los Masters 1000 a dos semanas de duración ha sido un error", afirmó.

La tercera idea mira hacia abajo, a la superficie donde se juega. Nadal pide revisar cuántos partidos se disputan sobre pistas duras, la superficie que más impacto genera en el cuerpo de los jugadores. No propone eliminarlas, pero sí repensar su peso en el calendario. "No conozco muchos deportes profesionales que se practiquen en superficies de este tipo", comparó, y agregó: "en el tenis jugamos la mayor parte del tiempo sobre pistas que son muy agresivas para el cuerpo y las articulaciones, y después pagamos las consecuencias". El propio Nadal admite que, como jugador activo, le resultaba difícil sostener ese reclamo en público y que recién ahora, retirado, puede decirlo con libertad.

Ninguna de las tres ideas tiene por ahora vía libre. Son planteos de un ex número uno del mundo, no resoluciones de la ATP, y su destino depende de lo que decidan los organismos que gobiernan el circuito. Pero llegan de la voz de uno de los tenistas que más torneos jugó y más lesiones acumuló en dos décadas de carrera, lo que les da un peso distinto al de una queja genérica: habla alguien que pagó en el cuerpo cada una de las exigencias que ahora pide cambiar.