La industria textil argentina perdió casi 29.000 empleos desde 2023, en medio del avance de las importaciones

La fábrica que no llega a prender la mitad de sus máquinas es la postal que resume al sector textil argentino en 2026. Entre enero y agosto, la actividad cayó 20,8% respecto del mismo período del año pasado y acumula un derrumbe de 33,9% si se la compara con 2023. La capacidad instalada que usan las fábricas tocó 40,6%, el peor nivel de toda la serie histórica salvo por la pandemia de 2020.

Los números salieron de la Fundación Pro Tejer, que los presentó durante el evento ProTextil 2026. Detrás de los porcentajes hay empleo: casi 29.000 puestos de trabajo destruidos, de los cuales 28.818 corresponden a cargos registrados -una baja del 23,9%- en toda la cadena que va del hilado a la góndola, con indumentaria y calzado incluidos. Desde diciembre de 2023 esa cadena viene perdiendo trabajo a un ritmo que explica casi un tercio de todo el empleo industrial destruido en el país en ese lapso.

La caída de la actividad no se explica solo por los costos de las fábricas: según el informe, corre en paralelo a una pérdida de poder de compra que achica la demanda. Si se mira la misma comparación entre 2026 y 2023, el poder de compra quedó así: 4% menos para quien cobra un sueldo privado en blanco, 25% menos para el empleo público y 10% menos para la jubilación mínima con el bono adentro. En las góndolas eso se nota: los supermercados vendieron 16,2% menos y los shoppings, 28,5% menos.

Ese combo -menos ingresos, más importaciones- es, para Pro Tejer, la explicación central de la crisis. La entidad calcula que los productos importados pasaron de cubrir la mitad del mercado interno a casi el 70%, mientras la fabricación local quedó relegada al 30% restante. Medido en volumen, entre enero y septiembre entraron 46% más toneladas de ropa importada que en igual tramo del año anterior, y la suba llegó a 209% en el rubro de confecciones para el hogar. Un capítulo aparte es el de las compras por courrier, que llegaron a u$s960 millones entre enero y septiembre: 6,3 veces más que en 2024 y 60% por encima de 2025.

El cierre de empresas acompaña al de los puestos de trabajo. La cadena textil, de indumentaria y calzado perdió 1.090 establecimientos industriales entre diciembre de 2023 y julio de 2026 -una contracción del 17,7%-, y el comercio del rubro, otros 3.804 locales (-17,8%). La Superintendencia de Riesgos del Trabajo contabilizó 33.583 empresas con empleados asegurados cerradas en todo el país en ese período, el equivalente a 42 compañías por día.

El presidente de Pro Tejer, Luciano Galfione, usó su discurso de apertura para cuestionar la política económica del Gobierno nacional. Reconoció que la baja de la inflación y la estabilidad macroeconómica son datos positivos, pero advirtió que no alcanzan para reactivar la producción. Apuntó además contra el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), que según su lectura no exige suficiente integración con proveedores locales y podría no derramar sobre las pymes, que en esta cadena representan el 98% de las firmas y concentran la mitad del empleo privado registrado.

Según el relevamiento difundido por Pro Tejer y citado por Ámbito, la comparación internacional tampoco juega a favor del sector: desde 2020 se multiplicaron en el mundo las políticas de protección industrial, con aranceles y exigencias de contenido local en Estados Unidos, la Unión Europea, Francia y México. Galfione remarcó que el problema no es la eficiencia de las fábricas argentinas sino la competitividad del país, castigada por la carga tributaria, la logística, el costo del financiamiento y los alquileres comerciales.

La suba de los servicios también entra en la ecuación: según los datos que citó la entidad, en el AMBA la boleta que junta luz, gas, agua y transporte casi se multiplicó por diez en algo más de dos años y medio -un 966%-, mientras que los precios en general subieron 241% en ese mismo tramo.