Scaloni confirmó que sigue en la selección y ya no tendrá a Messi para compartir el liderazgo

Lionel Scaloni ya tomó la decisión: seguirá al frente de la selección argentina, según contó La Nación. La definición llega en un momento particular, porque de ahora en más el entrenador deberá manejar un plantel que, por primera vez en su ciclo, no tendrá a Lionel Messi como la figura que reparte el liderazgo adentro de la cancha.

El propio técnico había dejado asomar sus dudas antes de confirmar la continuidad. El 22 de noviembre de 2023, tras la consagración en el Maracaná, el periodista tucumano Daniel Urueña le pidió un balance del año y Scaloni respondió sin filtro: "No es un adiós, pero está complicado seguir y seguir ganando. Toca pensar". Lo pensó, y terminó por quedarse.

Según la reconstrucción de La Nación, en la AFA manejaron el proceso con cautela y, con el correr de las semanas, el optimismo se impuso sobre la cautela inicial: en el entorno del entrenador sabían que el tiempo jugaba a favor de la renovación y preferían no apurar las conversaciones. El artículo también ubica el peso que tuvo Claudio Tapia en sostener a Scaloni cuando pocos respaldaban su designación original: una apuesta que, de haber fracasado, hubiera dejado a la dirigencia sin un candidato de consenso para reemplazarlo, algo que ya había ocurrido en 2018 tras la salida de Jorge Sampaoli.

El desafío que viene no es menor. Sin la referencia de Messi puertas adentro, Scaloni deberá combinar a los futbolistas que ya forman parte del núcleo duro del plantel con los nuevos convocados que buscan un lugar, en una mezcla donde pidió paciencia ante los bajones que puedan tener los que recién llegan. El entrenador también se refirió a Leandro Paredes: dijo que es "el mejor 5 posible" para el equipo, aunque aclaró que el mediocampista tiene que estar bien para seguir en la consideración.

La nota de La Nación repasa además el costado personal de la decisión. Scaloni y su familia viven en España, pero el entrenador vuelve a Pujato, su pueblo natal, cada vez que un partido como local se lo permite: ahí vive su padre, a quien visita en esos viajes. El reciente fallecimiento de su madre lo tuvo especialmente sensible en los últimos días, al punto de volver a quebrarse en público al agradecer las muestras de cariño que recibió. La continuidad, según el propio técnico, también tiene que ver con los hinchas que montaron guardia frente a su casa para pedirle que no se fuera: "Si seguimos también es por la gente", aseguró.

Para Salta, donde el clima mundialista moviliza bares y clubes de barrio cada vez que juega la selección, la renovación despeja una incertidumbre que empezaba a instalarse: el equipo nacional sigue en manos del mismo cuerpo técnico, aunque con una estructura de liderazgo que, por primera vez en años, no incluye a su capitán histórico.