La maniobra de Colapinto bajo la lluvia que quedó grabada en cámara a bordo

Faltaban menos de diez giros para el final del Gran Premio de San Pablo cuando el cielo de Interlagos cambió el libreto de toda la carrera. La lluvia apareció de golpe y obligó a los 20 autos, que corrían con neumáticos para piso seco, a desfilar juntos por boxes para calzar las gomas de agua. En ese reacomodo general, Franco Colapinto salió a cazar a su propio compañero de equipo.

El argentino estaba 13°, casi dos segundos atrás de Pierre Gasly, que lo precedía en el puesto 12°. Alpine llamó a los dos por radio al mismo tiempo, apenas se cumplía la vuelta 63 de las 71 previstas. Con el asfalto resbaladizo y la pista jugando en contra de cualquiera, Colapinto apretó el acelerador y empezó a comerle el margen al francés. La cámara a bordo de su auto quedó como el mejor testigo de esa vuelta: el volante corrigiéndose todo el tiempo para no perder el control.

La persecución terminó antes de llegar a boxes: Colapinto encontró el hueco y pasó a Gasly de manera limpia, pocos metros antes de entrar a los pits. Ahí se definió otra pelea, esta vez entre los mecánicos: el cambio de gomas del argentino tardó 5,7 segundos, mientras que a Gasly, que esperaba su turno detrás, el equipo le tardó casi el doble, 11,7 segundos. Esa diferencia en el box terminó pesando en la clasificación final: Colapinto cerró la carrera en el puesto 13°, más de siete segundos adelante de un Gasly que llegó 14°.

La cuenta oficial de la Fórmula 1 en Instagram eligió justamente esa secuencia para resumir la carrera de Colapinto: "Sobrepaso a Gasly, casi toque con Kimi... ¡Colapinto y un ingreso a boxes mo-vi-di-to!", escribieron, en referencia a que, ya en los pits, el piloto de Alpine también tuvo que esquivar una salida insegura de Antonelli, que estuvo cerca de tocarlo. Las declaraciones posteriores de los protagonistas las recogió Infobae.

Después de la carrera, el propio Colapinto bajó el perfil a la maniobra. Dijo que hizo "unas lindas defensas, un sobrepaso" y aclaró que no recibió "ninguna instrucción de equipo en toda la carrera" cuando le preguntaron por el cruce con su compañero. "Venía un poco más rápido y lo pasé. Justo entramos a boxes porque había mucha lluvia. Fue una buena carrera aprovechando oportunidades, pero no maximizamos el momento de la parada", explicó. Sobre el resto de la carrera, fue más autocrítico con el rendimiento del auto: "No teníamos grip con la lluvia. Al principio de la carrera nos costó mucho con intermedias", resumió.

Más allá de la destreza que mostró Colapinto al volante, el A526 arrastra problemas de fiabilidad en este cierre de temporada, y bajo la lluvia el equipo no logró dar con la puesta a punto adecuada. El propio jefe de equipo, Flavio Briatore, lo reconoció sin vueltas: "Un final decepcionante para un fin de semana en el que, en general, hemos rendido por debajo de lo esperado. Está claro que tenemos trabajo por delante para entender cómo sacar el máximo partido al coche en condiciones de lluvia, ya que ha sido un punto débil para nosotros este fin de semana. Fuimos de los más rápidos con neumáticos blandos durante la fase de la carrera en la que todos cambiaron a neumáticos para seco, pero esa ventaja desapareció en cuanto volvió la lluvia".

Gasly coincidió con el diagnóstico en la gacetilla oficial del equipo: "Tenemos mucho que revisar, especialmente nuestro rendimiento en mojado este fin de semana, ya que el agarre fue muy pobre tanto con los neumáticos intermedios como con los de lluvia extrema. Vimos algunas anomalías en los datos aerodinámicos del coche en mojado, que sé que nos llevará tiempo analizar y comprender mejor".

Colapinto fue un poco más allá al describir la carrera: contó que empezaron con intermedios, que el bajo agarre complicó la decisión de pasar a neumáticos blandos y que, apenas lo hicieron, volvió la lluvia y tuvieron que meter de nuevo los intermedios. "Nuestro ritmo con ellos no fue bueno y eso nos afectó hoy", admitió, aunque cerró con un balance más positivo: "Fue una carrera intensa, con buenas batallas en pista, que fueron divertidas".

El cierre de la temporada llega rápido. La Fórmula 1 se traslada a Las Vegas para la carrera del 19 de noviembre. Antes de eso, Colapinto venía de meterse entre los diez mejores en el primer día en Brasil y de acelerar en Interlagos durante la segunda práctica, en una seguidilla donde ya había tenido otro cruce con Lewis Hamilton que se hizo viral.