Operación Vivaldi: así fue el plan con el que Ucrania frenó el avance ruso en el este

Durante casi dos años, el ejército ucraniano fue el que retrocedía frente a una Rusia con muchos más soldados. Eso cambió en una franja del frente este, donde una ofensiva bautizada Operación Vivaldi le permitió a Kiev recuperar terreno clave en el óblast de Donetsk y en el frente de Zaporiyia. La historia completa, hasta ahora mantenida en secreto operativo, salió a la luz después de que un equipo de periodistas y un fotógrafo de *The New York Times* pasara dos semanas conviviendo con las brigadas que la ejecutaron, según reconstruyó Clarín a partir de ese trabajo.

La ofensiva arrancó en mayo y su cierre se anunció recién en octubre, cuando el general Andriy Biletsky, a cargo de toda la maniobra, reunió a varios corresponsales en un búnker subterráneo para hacer el balance. Según sus palabras, lo que quedaba del lado ruso ya no eran operaciones organizadas sino, dijo, intentos desesperados por sostener una línea que se desmoronaba. Los números que citó respaldan esa lectura: en octubre, por segundo mes consecutivo, Ucrania ganó más territorio que Rusia, y las tropas rusas sufrieron ese mes su peor saldo de bajas en toda la guerra, con más de 54.000 muertos o heridos graves según el Instituto para el Estudio de la Guerra. Analistas y blogueros militares rusos no lo desmintieron: reconocieron la pérdida de una posición elevada cerca de la ciudad de Limán y de una porción equivalente de territorio en Zaporiyia.

El germen de ese giro estuvo en la 66ª Brigada Mecanizada, que un año atrás perdía terreno sin parar: sus rutas de abastecimiento quedaban cortadas por los ataques rusos y no podía ni meter municiones ni sacar heridos. Hastiados de ser un blanco fácil, algunos comandantes de batallón decidieron actuar por cuenta propia y tomaron por sorpresa una altura desde donde los rusos dirigían sus ataques. Una vez ahí, descubrieron que el enemigo había quedado desorientado: no podía reponer equipos porque los drones ucranianos le derribaban los envíos y le cortaban los caminos. "Quedaron prácticamente ciegos", resumió Nazar Kinash, de 25 años, al mando interino de uno de los batallones. Con esa ventaja, la brigada infiltró soldados en el pueblo cercano, lo tomó en un mes y repitió la jugada seis semanas después con otra localidad.

El batallón lo comanda Yuriy Horobets, de 45 años, que lo describe como un giro completo respecto de hace apenas un mes, cuando ahí mismo se combatía sin pausa. Lo explica con una frase simple: ahora, dice, del otro lado están reventados.

El cambio no fue solo táctico. Biletsky asumió el mando del Tercer Cuerpo de Ejército en el verano boreal de 2025 y unificó la coordinación de seis brigadas, delegando las decisiones en los comandantes que estaban en el terreno en lugar de bajarlas desde un cuartel lejano. Esa sincronización, sumada al uso masivo de drones de mediano alcance —hasta 50 vehículos rusos destruidos por día, algunos a 160 kilómetros detrás de las líneas enemigas— dejó a la logística rusa, en palabras del propio general, prácticamente paralizada: los soldados rusos tenían que bajar la carga a 40 o 50 kilómetros del frente y seguir a pie, cargando a veces un solo proyectil de artillería durante 30 kilómetros.

A esa guerra de drones se le suma ahora una flota creciente de robots terrestres, que reemplazan camiones y reparten suministros, munición y hasta cuerpos de combatientes caídos por una franja del frente donde cualquier vehículo es blanco fácil. Un excombatiente de 27 años, identificado solo por su apodo Makar por razones de seguridad, lidera un batallón especial dedicado a esos vehículos de ataque a control remoto. Su diagnóstico es directo: Ucrania no le puede ganar a Rusia en cantidad de soldados, pero sí en tecnología, siempre que mantenga la delantera.

La Operación Vivaldi ya cerró formalmente, pero Horobets sigue atento a los rezagados rusos que quedaron sueltos en su sector. Frente a una pantalla que transmite en vivo desde el frente, identificó hace poco a un soldado enemigo escondido entre el pastizal. Su resumen fue tan breve como el resto de la ofensiva: todavía queda trabajo por hacer.