Maipú, el pueblo bonaerense que convirtió el folclore gaucho en un plan de fin de semana

Sobre la Autovía 2, en el camino que une Buenos Aires con Mar del Plata, hay un pueblo que eligió no competir con el ruido de esas dos ciudades. En Maipú, a 275 kilómetros de la Capital Federal, el plan turístico no pasa por un atractivo puntual sino por una identidad completa: la del campo bonaerense, sus payadores, sus estancias y su gastronomía criolla, armada para que el visitante se quede todo el fin de semana.

La vida musical del pueblo tiene nombre propio: el payador Gustavo Avello improvisa coplas para cada ocasión, mientras el cantor surero Ángel Farías mantiene en su repertorio piezas como "Desde Maipú", "Cuando deje mi recado" y "Huella pampa". Esa banda de sonido también sale por el dial: la AM 1460 propone "Canto al Sur" y la emisora local LU 30 Radio Maipú combina su programación musical con los detalles de la agenda tradicionalista del pueblo.

El evento más esperado llega en diciembre, cuando la Agrupación Tradicionalista La Fortinera organiza una travesía de 20 kilómetros a caballo y en carruajes en homenaje a una hazaña real: hace tres décadas, los jinetes Hugo Gassioles y Héctor Dahur recorrieron doce países de punta a punta del continente sobre sus caballos criollos Lucero y Nahuel, desde General Madariaga hasta Nueva York. La llegada de esa cabalgata conmemorativa es en la estancia El Yaraví, donde el programa suma la inauguración de una obra artística, un almuerzo con fogón y guitarreada, música en vivo y danzas folclóricas abiertas a cualquiera que quiera sumarse.

El agua también tiene su lugar en la escena maipuense. A unos 12 kilómetros al norte del pueblo, la laguna Kakel Huincul concentra a los pescadores de pejerrey y tararira, que tiran la línea desde un muelle de 200 metros o directamente embarcados. Por ese mismo circuito rural pasa, en otro momento del año, la cabalgata "La vuelta de Pancho Ramos": un recorrido de 44 kilómetros entre la laguna De los Difuntos y el paraje Santo Domingo que rinde homenaje a Francisco Ramos Mejía, el primer hacendado de la zona.

Esa figura no es un dato menor para entender por qué Maipú es Maipú. Hace más de dos siglos, Ramos Mejía se asentó en lo que entonces se llamaba Pagos de Monsalvo. Ahí selló, con el gobernador de la provincia, Martín Rodríguez, y con los caciques de los pueblos pampas que dominaban la Frontera Sur, un acuerdo de paz que terminó siendo el acta fundacional del pueblo actual. Esa historia se puede recorrer hoy en el Museo Regional Kakel Huincul, que reparte la colección en siete salas y guarda, en su Patio de Carruajes, una carroza fúnebre junto a una voiturette Ford de 1928 en perfecto estado.

El circuito histórico sigue por el centro, con tres paradas obligadas: la parroquia dedicada a Nuestra Señora del Rosario, la vieja sala de cine de la Sociedad Italiana de Socorros Mutuos y, ya en otra esquina, un espacio cultural que lleva el nombre de Leopoldo Marechal y recuerda los días en que el autor de "Adán Buenosayres" elegía el pueblo para descansar e inspirarse. Para quien prefiere volver al campo antes que quedarse en el pueblo, existe además la ruta "Los caminos del gaucho Melitón Fierro", que conecta pulperías centenarias, antiguas postas y la cartelería original para carretas y gateras.

La otra pata del atractivo es la comida, y ahí el nombre que se repite es Ama Gozua, el restaurante que desde 1968 sirve el "Matrimonio completo": una combinación del tradicional chorizo de Maipú con morcilla, papas y huevos fritos. Lo abrieron el inmigrante vasco Guillermo Ercoreca y su esposa Evangelina Bilbao como parada de descanso para camioneros, y hoy lo sigue su sobrino, Federico Ercoreca, a cargo de los chacinados. La otra opción de la zona, ya con un perfil más gourmet, es el restaurante Stylo, donde el chef Rubén "Cheya" Irigoy —discípulo del reconocido "Gato" Dumas— prepara bife de chorizo, picadas de mariscos y salmón rosado a la plancha.

El dato lo publicó originalmente Clarín, que además detalló los costos del viaje: el micro desde Retiro arranca en 51.000 pesos y el tren Roca desde Constitución, en 21.600 pesos en clase Primera. Para el hospedaje, las opciones locales van desde los 36.000 pesos por persona en el Residencial Munich hasta los 50.000 pesos por una habitación doble en el Hospedaje Lamarque.