La OMS presentó una guía para desinstitucionalizar la salud mental y tratar a los pacientes en la comunidad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) presentó una guía para que los países aceleren la reforma de sus sistemas de atención y rehabilitación en salud mental, con el objetivo de sacar a las personas de los hospitales psiquiátricos donde llevan años internadas y tratarlas en la comunidad. La llamada Guía DI —por desinstitucionalización— fue difundida por el Día Mundial de la Salud Mental, que se conmemora el 10 de octubre, según informó La Nación.

"El 50% de los presupuestos destinados a salud mental están atados a instituciones creadas el siglo pasado", sostuvo Mark van Ommeren, jefe de la Unidad de Salud Mental y Uso de Sustancias de la OMS. El documento reúne recomendaciones elaboradas con referentes de salud pública e investigación de más de una decena de países, entre ellos la Argentina, y cuenta con el respaldo de la Federación Mundial de Salud Mental, Unidos por la Salud Mental Global y la Red por la Acción Global en Salud Mental. La guía actualiza un informe del año pasado que calculó que más de 1000 millones de personas, el 13% de la población mundial, conviven con algún padecimiento mental.

En 127 páginas, el documento propone medidas concretas: reducir los ingresos y las internaciones prolongadas —de más de seis meses— en hospitales especializados, prevenir las reinternaciones, modificar las prácticas para proteger los derechos de los pacientes y facilitar su salida y su reinserción en la comunidad. La condición, aclara la guía, es que los apoyos externos estén disponibles y garantizados con continuidad, incluida la cobertura de las prestaciones. "La DI no puede lograrse únicamente mediante la actuación de los hospitales", señala el texto, que ubica el acceso a la vivienda, la atención sanitaria, el apoyo social, la educación y el trabajo como fundamentales para ayudar a las personas a "vivir dignamente en sus comunidades".

El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, afirmó que "las personas no deberían tener que renunciar a su libertad, dignidad o lugar en la comunidad para recibir apoyo continuo de salud mental" y pidió a los países acelerar el giro de la inversión presupuestaria desde las instituciones hacia una atención basada en los derechos y en el apoyo comunitario.

Tres argentinos participaron en la elaboración del documento: la investigadora del Conicet Sara Ardila Gómez, doctora en Salud Mental Comunitaria; Marina Fernández, investigadora del Conicet en la Facultad de Psicología de la UBA; y el psiquiatra Hugo Cohen, exasesor subregional en Salud Mental de la Organización Panamericana de la Salud. Cohen, que aportó su experiencia en 23 países —entre ellos la transformación de la atención en Río Negro tras el cierre del hospital neuropsiquiátrico de Allen, en 1991—, advirtió que los cambios que propone la OMS son posibles pero que "hay que lidiar en la Argentina con otros obstáculos".

El psiquiatra impulsó en su momento la sanción de la Ley Nacional de Salud Mental de 2010 y el año pasado publicó un libro sobre los obstáculos que, según dijo, convirtieron esa norma en una frustración para quienes trabajan en el sistema. Este año el Gobierno envió al Congreso un proyecto de actualización de esa ley que quedó trabado en el Senado, de la misma forma en que ocurrió hace 16 años. Para Cohen, el primer paso en la Argentina es "cerrar la boca de entrada al sistema" con atención en las guardias de los hospitales generales, mientras se evalúa de manera individual a quienes llevan años internados en hospitales psiquiátricos. Según los países que ya aplicaron la DI, citó, un 10% de esos pacientes necesita apoyo permanente las 24 horas, con asistencia intensiva y alojamiento.

Uno de los seis anexos de la guía responde si la desinstitucionalización exige cerrar los hospitales psiquiátricos. "Lo que importa no es solo el cierre físico de los edificios, sino si se reduce la atención institucional a largo plazo y se sustituye por servicios que fomenten la autonomía, la inclusión y la vida en comunidad", señala el documento, que también advierte que cerrar camas sin planificación "puede derivar en situaciones de abandono, falta de vivienda, crisis recurrentes, reingresos hospitalarios o traslados a otras instituciones".

Cohen remarcó que la fragmentación del sistema de salud argentino complica cualquier transformación: "¡Es caótico! Es muy difícil trabajar en salud con semejante fragmentación", dijo. Lo contrastó con países como Chile, Brasil y Perú, donde las reformas psiquiátricas avanzaron junto con la transformación de sistemas de salud más integrados. "Quizás, también, reflejo de la fragmentación es que los profesionales no tienen formación en salud pública", agregó el psiquiatra.