La Amazonía, en la mira de las elecciones presidenciales de Brasil

Brasil elige presidente el domingo que viene, y el resultado podrá determinar el rumbo de las políticas ambientales sobre la Amazonía, la selva tropical más grande del mundo, de la cual el país sudamericano alberga alrededor del 60%. Según informó Infobae, los candidatos con más chances en la primera vuelta son el presidente Luiz Inácio Lula da Silva, que busca un cuarto mandato no consecutivo, y el senador Flávio Bolsonaro, hijo del ex presidente ultraderechista Jair Bolsonaro.

La conservación de la Amazonía prácticamente no apareció en la campaña de este año, pero los dos candidatos representan modelos opuestos para gestionar la selva. Expertos en clima y conservación advirtieron que un triunfo de Flávio Bolsonaro podría revertir las políticas de control de la deforestación que Lula restableció al asumir, en 2023.

Los números marcan la diferencia entre ambas gestiones: durante la presidencia de Jair Bolsonaro, entre 2019 y 2022, la deforestación en la Amazonía subió alrededor de un 60%, con más de 45.000 kilómetros cuadrados talados, según datos oficiales citados por el medio. Con Lula en el poder, la deforestación cayó un 45% y llegó a su nivel más bajo en más de una década.

Las metas de cada candidato también se diferencian: Flávio Bolsonaro se comprometió a terminar con la deforestación ilegal para 2029, un año antes del objetivo vigente en Brasil. Lula, en cambio, apunta a la deforestación neta cero para 2030, lo que obligaría a compensar con restauración cualquier pérdida de bosque, legal o ilegal.

El entorno de Bolsonaro no detalló sus políticas puntuales para la región. En un comunicado enviado a la agencia AP y reproducido por Infobae, su equipo de campaña sostuvo que "es un defensor del medio ambiente y de quienes preservan los bosques en pie y los ríos limpios", y señaló que su gobierno crearía incentivos económicos para la conservación.

En una entrevista de agosto con el noticiero Jornal Nacional, el candidato dijo no creer en el cambio climático sino en fenómenos meteorológicos extremos: "son eventos cíclicos", sostuvo.

Márcio Astrini, director ejecutivo del Observatorio del Clima, advirtió que la deforestación podría volver a dispararse si Bolsonaro sigue el camino de su padre. "El riesgo que enfrentamos es que Brasil podría alejarse de una agenda ambiental positiva hacia una postura más similar a la que ahora adopta Estados Unidos: una de negación del clima", dijo.

Especialistas remarcaron que la clave de la promesa de Bolsonaro está en la palabra "ilegal": temen que su gestión amplíe las zonas donde el desmonte está permitido, de modo que la deforestación crezca sin que, técnicamente, se incumpla lo prometido. Taciana Stec, especialista en política climática del centro de análisis Talanoa, señaló que existe preocupación de que actividades hoy ilegales puedan legalizarse y dejar de ser fiscalizadas.

En la Amazonía, los propietarios de tierras deben conservar el 80% de la vegetación nativa en sus predios. En 2019, Bolsonaro fue coautor de un proyecto de ley para eliminar ese requisito, que se retiró tras la oposición del agronegocio.

El candidato también prometió mayor autonomía para las comunidades indígenas sobre sus propias tierras, incluida la posibilidad de habilitar la minería si ellas lo deciden, aunque no precisó si su gobierno fijaría reglas de deforestación para esos territorios.

El politólogo Breno Rodrigues de Messias Leite, de la Universidad Federal de Amazonas, dijo que las promesas de flexibilización pueden atraer votantes de la región que perciben las normas ambientales como excesivamente restrictivas para las economías locales. "Tendrá que responder a su base electoral, que precisamente son los productores rurales", agregó Leite sobre un eventual triunfo de Bolsonaro. "Ese sector quiere una mayor flexibilización de las regulaciones ambientales".