Una ciudad de California creó un registro para relaciones de tres o más personas

Tres o más personas que conviven en pareja ya pueden anotar su vínculo ante el Estado en una ciudad de Estados Unidos. El Concejo Municipal de West Hollywood, en California, votó por unanimidad la Ordenanza 26-13 el lunes 2 de noviembre, según informó Infobae. La norma crea un registro municipal para relaciones domésticas de más de dos adultos y entrará en vigencia el 2 de diciembre.

El nuevo capítulo 2.86 del código municipal no inventa un matrimonio paralelo: lo que hace es sumar un trámite administrativo con efectos puntuales. Quienes se inscriban ganan derechos de visita en hospitales y en cárceles dentro del territorio de West Hollywood, además de algunas protecciones específicas sobre alquileres. Nada de esto equivale a una unión civil ni genera derechos a nivel estatal o federal: la ciudad es clara en que el registro no crea un matrimonio ni una pareja de hecho reconocida por California.

Para anotarse, los integrantes del grupo deben ser al menos tres adultos mayores de 18 años, con capacidad legal para firmar contratos y sin parentesco que impida casarse entre ellos según las leyes del estado. También tienen que declarar que comparten necesidades de vida en común, que se responsabilizan por el bienestar de los demás y que el vínculo cuenta con el consentimiento de todas las partes. Cualquier cambio en la relación —una salida, una ruptura— se tiene que informar a la ciudad, y nadie puede figurar en dos registros de este tipo al mismo tiempo.

El trámite no es gratuito ni automático. Todos los miembros deben firmar un formulario ante la secretaría municipal y presentar una identificación válida, ya sea en persona o por correo con las firmas certificadas por un notario. La ciudad va a cobrar una tarifa por la inscripción, las modificaciones y las declaraciones de finalización, aunque el monto todavía no está fijado: lo definirá una resolución posterior del Concejo. Quien termine una relación registrada tiene que esperar seis meses antes de poder anotar otra.

La medida no surgió de la nada. En marzo de este año, el mismo Concejo había aprobado la Ordenanza 26-06, que sumó la estructura familiar o relacional entre las categorías protegidas contra la discriminación en la ciudad. Esa norma alcanzaba vivienda, comercios y espacios públicos, y fue la que llevó al personal municipal a estudiar cómo extender protecciones a grupos de más de dos personas. De ahí salió el registro que el Concejo terminó aprobando.

El trámite no quedó reservado para quienes viven en West Hollywood. La ciudad ya tenía ese criterio abierto desde 1985, cuando creó su registro de parejas de hecho, y ahora lo repite: personas de otras localidades pueden presentar su declaración conjunta ante la secretaría municipal, con los mismos requisitos de firma presencial o certificación notarial por correo.

Eso no significa que el reconocimiento viaje con la persona a cualquier lado. Fuera de los límites de West Hollywood, cada institución decide si acepta el documento. La ordenanza no obliga a hospitales de otras jurisdicciones, escuelas, empleadores ni organismos estatales a tratar la inscripción como equivalente a un matrimonio o una tutela. La abogada Christina Fialho, fundadora de la organización Rewrite the BiLine e impulsora de la iniciativa, señaló que el registro puede servir para algo tan concreto como autorizar una visita hospitalaria o una salida escolar, más allá de si el Estado de California lo reconoce como figura legal.

El alcalde John Heilman presentó el proyecto, que tuvo una primera lectura el 19 de octubre antes de la aprobación definitiva. La concejala Chelsea Lee Byers, que había impulsado la ordenanza antidiscriminación de marzo, también estuvo detrás del proceso. West Hollywood no es la única ciudad estadounidense que avanzó en este terreno: Cambridge y Somerville, en Massachusetts, ya tienen mecanismos para registrar relaciones de más de dos personas, mientras que Berkeley y Oakland, también en California, cuentan con normas contra la discriminación por estructura familiar. Son antecedentes municipales, sin peso sobre las leyes estatales o federales de matrimonio, pero marcan una tendencia que varias ciudades vienen repitiendo con matices propios.