Tres kayakistas argentinos buscan cruzar 950 kilómetros de la Antártida para visibilizar el autismo

Tres kayakistas argentinos se preparan para intentar algo que nunca se hizo: cruzar 950 kilómetros de mar antártico a fuerza de remo, entre dos bases científicas que la Argentina mantiene activas todo el año en el continente blanco. La travesía, bautizada Antártida Infinita, busca además visibilizar el autismo, según relató La Nación (lanacion.com.ar).

Del trío forman parte Diego Linares (49), Javier Siede (46) y Juan Ignacio Tomaselli (42): dos son fueguinos y el tercero, neuquino. El plan es unir las bases Esperanza y San Martín en unas 23 etapas, con una duración estimada de entre 30 y 40 días, un rango que va a depender del clima y de cómo se comporte el hielo en el camino.

El lema de la expedición, "Remar para transformar", resume el doble objetivo del grupo. Por un lado, el deportivo: atravesar el Círculo Polar Antártico evoca la travesía que en 1962 comandó Gustavo Giró al frente de una patrulla invernal. Por el otro, el personal: la causa tiene nombre propio, Arnau, el hijo de Linares, de 11 años, a quien le diagnosticaron autismo a los tres.

Ese diagnóstico, contó Linares, lo empujó a un duelo entre el hijo que había imaginado y el que finalmente tuvo que criar. La vuelta de página, dice, se la dio su otro hijo, Seth, para quien no existía ningún diagnóstico: cuando jugaban juntos, su hermano era simplemente Arnau. De ahí en más, según el relato que recogió el medio porteño, las preguntas de todo padre en esa situación —por qué a mí, por qué no a mí— terminan abriendo paso a una tercera, la que mira para adelante: para qué me pasó. Esa última pregunta, dice Linares, es la que dio origen a la expedición.

La plata que se recaude y exceda los costos logísticos de la travesía tiene un destino puntual: el Centro de Actividades Alternativas para Personas con Discapacidad (CAAD), en Ushuaia, la va a usar para construir un edificio propio. Hoy el espacio funciona como lugar de contención y aprendizaje para personas con discapacidad, y Arnau es uno de sus usuarios.

El tramo más delicado de la travesía es el primero: los 250 kilómetros que separan la salida de la base Esperanza del ingreso al estrecho de Gerlache, antes de llegar a los archipiélagos que ofrecen algo de resguardo. Los tres se entrenan a diario en el Canal Beagle bajo las órdenes del preparador físico Gonzalo Siracusa, y ya tienen experiencia en aguas extremas: en 2025 remaron en kayak hasta Cabo de Hornos.

En materia de seguridad, el esquema es austero: un barco de apoyo que sólo va a intervenir en caso de emergencia, localizadores satelitales, radios VHF y una terminal Starlink Mini con baterías externas para las transmisiones en vivo. Las noches las van a pasar acampando en la península, donde, pese a la imagen de un paisaje cubierto de nieve, el verano antártico deja tramos de costa con el suelo al descubierto.

Para Linares, la planificación de la travesía y la crianza de un hijo con autismo se parecen más de lo que parece: las dos exigen, dice, cabeza, paciencia y aprender a convivir con la incertidumbre, sin arriesgar de más. "No hay un manual para ser padre o madre. Mucho menos para criar a un hijo con autismo", resumió.