Pedro Luis Barcia, el lingüista que hizo de la lengua argentina su obra de toda una vida, será personalidad emérita de la cultura

Hay carreras que se miden en premios y hay carreras que se miden en libros, y la de Pedro Luis Barcia pertenece claramente al segundo grupo. Este lunes, a las 18.30, la Secretaría de Cultura de la Nación lo va a nombrar personalidad emérita de la cultura argentina, en un acto que se hace en el piso 9 del Palacio Libertad, en Sarmiento 151, Buenos Aires.

El reconocimiento llega cargado de un detalle que al propio Barcia le importa tanto como el premio en sí: hasta ahora, esa distinción mayor había recaído en gente del espectáculo, la fotografía, las artes plásticas o el canto, según informó Clarín, que detalló la lista de antecesores: Mirta Legrand Brandoni, Aldo Sessa, Marta Minujín, Raúl Lavié. Barcia es, dijo él mismo, el primero que llega desde la educación y la investigación lingüística y literaria.

Para entender por qué eso le pesa tanto hay que mirar los números: lleva publicados más de cien libros, repartidos en dos frentes que nunca dejó de trabajar al mismo tiempo. Uno es la educación, con obras pensadas para el aula —desde *El método del caso* hasta *La comprensión lectora*, pasando por *El aula invertida* y unos tomos llamados *Cercanía joven* que el propio gobierno de Brasil aprobó para enseñar español en sus secundarios—. El otro frente, el que más lo definió, es el estudio de la lengua argentina: el *Diccionario fraseológico del habla argentina*, el *Refranero de uso argentino* y, más reciente, *La identidad lingüística argentina*.

Ese último libro, publicado en agosto por la editorial Dunken, trae una idea que Barcia repitió en una entrevista con la revista Ñ: quien no tiene una formación sólida en el habla cotidiana tampoco tiene, en los hechos, plena capacidad para participar de la democracia, porque le falta precisión para decir lo que necesita decir.

Barcia nació en Gualeguaychú, Entre Ríos, el 28 de junio de 1939, y se doctoró en Letras en la Universidad Nacional de La Plata con una tesis sobre los proverbios morales del rabí Sem Tob. Dio clases de Literatura Argentina y Literatura Medieval en esa misma casa de estudios, y en 1991 fundó el primer doctorado en Comunicación que tuvo el país, en la Universidad Austral, al que dirigió hasta 2012. Entre 2001 y 2013 presidió la Academia Argentina de Letras, además de haber estado al frente de la Academia Nacional de Educación.

Hay una parte de su trabajo que él describe con una imagen propia: dice que se dedicó al "rescate de náufragos y no de exhumación de cadáveres", en referencia a las más de diez mil páginas que recuperó de autores como Darío Lugones, Pedro Henríquez Ureña, Fray Mocho y Enrique Banchs. En esa misma línea encontró y publicó el primer *Diccionario de argentinismos*, un texto inédito de 1875 que había quedado perdido.

Sobre el final de la nota de Clarín, Barcia resume con humor lo que significa este reconocimiento después de una vida dedicada a la lengua: dice que valida "una vida de trabajo en nuestra cantera cultural" y que, más que "un cubito de azúcar para que siga trotando este caballo vejancón", el premio es, para él, "todo un ingenio azucarero".