Los Pumas perdieron a Carreras y Gallo antes de la gira europea

Para los hinchas salteños que siguen a Los Pumas por los canales oficiales más que por la tribuna, la gira de noviembre arranca con una mala noticia antes del primer partido: el entrenador Felipe Contepomi tuvo que meter mano en la lista por lesiones, justo cuando el equipo ya estaba instalado en Londres para empezar a trabajar.

El plantel llegó el lunes a la capital inglesa para el campamento de preparación del Nations Championship, pero dos nombres fijos de los últimos años no viajaron: Santiago Carreras y Thomas Gallo quedaron afuera de la gira por lesión. A ellos se suma la duda de Santiago Chocobares, que todavía espera el alta médica después de una conmoción cerebral.

Carreras es la baja que más preocupa. El back cordobés se lastimó una rodilla el fin de semana jugando para Bath, en la derrota ante Gloucester, cuando sus botines se trabaron en el césped sintético y tuvo que salir de la cancha asistido, sin que mediara ningún contacto con un rival. Según contó a ole.com.ar el propio entrenador de Bath, Johann van Graan, "me sorprendería mucho si no fueran malas noticias", y el jugador deberá hacerse una resonancia para saber qué tan grave es el daño. La ausencia pesa doble porque Carreras es titular o recambio en varias posiciones de la línea de tres cuartos, entre fullback y apertura.

Gallo, el pilar, se lesionó la muñeca con desplazamiento de ligamentos jugando para Lyon frente a Bayonne. Pasará por el quirófano y va a estar varios meses sin jugar, un golpe duro en un puesto donde el entrenador no tiene demasiado margen para rotar.

Para cubrir esas bajas, Contepomi convocó a tres jugadores: el pilar Rodrigo Martínez, que ya había vuelto a la selección en agosto frente a Australia y llega desde el club Newport; el back Mateo Soler, recién consagrado campeón del Torneo del Interior con Tala; y, como refuerzo preventivo, a Matías Moroni, que ocupa el lugar de Chocobares mientras el centro no termine el protocolo por la conmoción que sufrió jugando en Toulouse. Moroni se queda con el plantel por si Chocobares no logra superar el protocolo.

Martínez y Soler se quedarán con el plantel durante todo noviembre. Hay un cuarto nombre en danza: Ignacio Ruiz, que se recupera de una lesión en Perpignan y podría incorporarse en la semana previa al debut ante Irlanda. A la lista de ausentes se agregan además Joaquín Oviedo, Benjamín Elizalde y Eduardo Bello, que tampoco estarán disponibles para la serie.

El calendario no da respiro: Los Pumas enfrentan a Irlanda el 6 de noviembre en el Aviva Stadium de Dublín, a Italia el 14 de noviembre en el Stadio Ferraris de Génova y a Francia el 21 de noviembre en el Stade de France. Un cuarto rival, todavía por definirse según cómo quede ubicada la Argentina en la tabla, cerrará la serie en las finales del Nations Championship, previstas entre el 27 y el 29 de noviembre en Twickenham.

Con varias piezas importantes afuera, Contepomi llega a esta gira con la obligación de reacomodar un plantel que, según reconoció el propio cuerpo técnico, viene de una temporada con resultados por debajo de lo esperado.