Entre la joda de Montero y el elogio del rival, así vivieron el gol de Paredes en el Maracaná

Once días antes de pisar el Maracaná, Leandro Paredes ni podía correr. Un desgarro grado 2 en el isquiotibial derecho sufrido ante Instituto lo tenía al borde de perderse la revancha, con un pronóstico de recuperación que normalmente pide tres semanas. Eligió apurarlo con un tratamiento a base de plasma y llegó. Entró en el complemento y, a los 43 minutos del segundo tiempo, sacó un zapatazo para sellar el 3-1 que metió a Boca en la final de la Copa Sudamericana, según relató el medio deportivo Olé.

Ese gol ya quedó contado como hecho deportivo en la cobertura de la clasificación de Boca a la final con el tanto agónico de Paredes en el Maracaná. Lo que se vio después, en los vestuarios y en las declaraciones, fue otra cosa: un capitán que se jugó el cuerpo antes de tiempo y un plantel —y hasta un rival— que se lo reconoció en público.

El arquero colombiano Álvaro Montero fue el primero en hablar, y lo hizo entre la cargada y la admiración por el momento elegido para el festejo. "Le dije al hijo de puta que estaba guardando el gol para lo último, ja. No podía sufrir", contó apenas terminado el partido.

El uruguayo Miguel Merentiel, uno de los delanteros de Boca, puso en palabras lo que significó ver a Paredes jugar en esas condiciones: "Paredes es un ejemplo, se jugó la vida por nosotros". En la misma línea habló Facundo Herrera, que remarcó el sacrificio detrás del gol: "La vida te premia, él dejó todo para estar. Que haya hecho el gol es porque se lo merece".

Quien tomó la decisión de arriesgarlo fue el entrenador Rodolfo Arruabarrena, que le dio minutos en el complemento pese a que el volante venía recién recuperado. Lejos de dudar de la apuesta, el DT puso el acento en el liderazgo del capitán: "Sé el esfuerzo que hizo. Es un capitán, un líder, y lo ha demostrado desde el banco y en el día a día".

El reconocimiento no quedó del lado de Boca. Pedro Emanuel, técnico de Vasco da Gama, también marcó la diferencia que generó la vuelta de Paredes en el funcionamiento del equipo argentino: "Sabemos que Boca es diferente con Paredes y sin él. Boca quiere más el balón cuando Paredes está dentro, y en el único momento en que liberamos a Paredes, marcó el gol que decidió una semifinal", analizó tras quedar eliminado.

Lo llamativo de este capítulo es que el elogio no vino sólo de un lado. Un arquero que se ríe de la puntería de su capitán, dos delanteros que hablan de sacrificio y un entrenador rival que admite que el funcionamiento de Boca cambia según si Paredes está en la cancha o no: pocas veces un gol junta tanto consenso, ganador y perdedor, sobre lo que significó para el equipo.

Boca ya espera rival para la final de la Sudamericana con un capitán que, otra vez, demostró que las lesiones le pesan menos que la camiseta.