La minería prevé 11.000 empleos nuevos hacia 2033, pero advierte que faltan trabajadores capacitados

La minería argentina proyecta un fuerte crecimiento en la demanda de empleo, pero las empresas y las universidades advierten que la formación de trabajadores no avanza al mismo ritmo. Según una estimación presentada por el Banco Mundial en la Universidad Siglo 21 de Córdoba, el sector prevé al menos 11.000 nuevos empleos directos en operación hacia 2033, de los cuales más del 80% requerirá calificación media o alta. A esos puestos se suman otros 54.000 indirectos en transporte, logística, comercio y servicios.

El dato se presentó durante la firma de un acuerdo de formación entre la universidad cordobesa y la IFC, la entidad del Grupo Banco Mundial dedicada al sector privado. Un ejemplo citado en el encuentro ilustró el problema: para instalar la planta de ácido sulfúrico del proyecto de cobre Los Azules, en San Juan, la minera McEwen deberá traer especialistas finlandeses. "Hoy día nosotros vamos a tener que traer personal", explicó Rodolfo Ovalles, gerente de Legales y Asuntos Institucionales de la compañía, aunque aclaró que los contratos contemplarán la capacitación de trabajadores argentinos.

Mariana Lef, oficial de Preinversión en Educación de la IFC, señaló que "la gran oportunidad va a estar en la cadena de valor en cuanto a generación de empleo", aunque remarcó que las necesidades cambian según la etapa de cada proyecto: equipos pequeños y especializados al comienzo, un pico de operarios e ingenieros durante la construcción y dotaciones estables en la operación. Las empresas, agregó, se disputan los perfiles disponibles y muchas consideran que los programas universitarios "están desactualizados".

Para responder a esa brecha, Siglo 21 y el Grupo Revolution presentaron más de 90 propuestas de formación, entre cursos breves, certificaciones, tecnicaturas y carreras de grado y posgrado, pensadas para tres grupos: jóvenes que terminan el secundario, adultos que buscan reconvertirse y egresados técnicos que necesitan especializarse. El rector de la universidad, Leonardo Medrano, planteó que "no tenemos que esperar cinco años para que una persona se pueda insertar".

El encuentro también sumó a representantes de Jujuy y Catamarca, provincias con cámaras mineras que ya tienen acuerdos con la universidad, y de Exar, la empresa de carbonato de litio integrada por Ganfeng Lithium, Lithium Argentina y la jujeña JEMSE, que trabaja con sus proveedores comunitarios para profesionalizarlos. Aun así, Lef advirtió que todavía falta un mecanismo para que las mineras informen con anticipación qué trabajadores necesitarán y en qué plazos, de modo que las instituciones educativas puedan organizar la oferta.

Uno de los fundadores de Siglo 21, Juan Carlos Rabbat, planteó otra vía para cerrar la brecha: usar una porción de lo que la Argentina recibe en créditos del organismo multilateral para armar becas que paguen la capacitación de quienes no pueden costearla. En el mismo encuentro, el funcionario cordobés Fernando Sibilla, a cargo del Ministerio de Producción, Ciencia e Innovación Tecnológica de la provincia, pidió que las empresas locales se sumen como proveedoras de las compañías mineras.

El reclamo por más empleo y proveedores locales no es nuevo en las provincias con proyectos mineros: en Salta, el gobernador Gustavo Sáenz les exigió a las compañías mineras que prioricen mano de obra y proveedores de la provincia, en línea con lo que en el plano nacional el asesor presidencial Federico Sturzenegger ubica como uno de los pilares del modelo económico.