Crece la alerta por meningitis en Mendoza: ya son cinco los contagiados confirmados y analizan dos muertes más

Un brote de meningitis que ya había dejado dos muertos en un hospital privado de Mendoza sumó un quinto contagio confirmado, y las autoridades sanitarias de la provincia analizan ahora si otros dos pacientes fallecidos también estuvieron infectados. Si esa relación se confirma, la cuenta treparía a siete contagiados y cuatro muertes, según informó La Nación.

Todas las personas bajo estudio pasaron antes por el quirófano del Hospital Privado, el principal centro donde PAMI atiende a sus afiliados en la provincia. Ahí se concentra la búsqueda del origen: ya se tomaron cultivos en la sala de cirugía y se espera el resultado para identificar qué objeto o insumo —lo que los especialistas llaman un "fómite"— pudo haber transmitido la bacteria.

El agente identificado es la Serratia marcescens, que no se contagia por el aire sino por contacto directo, lo que la asocia de lleno a la atención médica. Puede llegar por instrumentos compartidos durante una operación o por líquidos contaminados, como medicamentos, soluciones de infusión o anestésicos. El Ministerio de Salud mendocino aclaró que las cirugías de los pacientes afectados no fueron todas iguales —varias fueron por una fístula y sólo una traumatológica—, así que ahora el foco está en encontrar qué procedimiento compartieron todos, como la aplicación de anestesia o de alguna infusión.

El quinto caso confirmado no corresponde a un contagio reciente. Se trata de un paciente operado en septiembre, antes de que arrancaran los controles, cuya infección recién se incorporó ahora a la investigación ampliada. El resto de los pacientes bajo la lupa fue intervenido en octubre, y los médicos todavía estudian si ese caso anterior está conectado con los demás.

Andrea Falaschi, directora general de Epidemiología de Mendoza, contó que se inspeccionó el quirófano buscando materiales contaminados y que se relevó todo lo que los pacientes tuvieron en común. "Por ahora, el quirófano sigue cerrado", señaló. La funcionaria remarcó su preocupación porque el episodio pone en jaque lo que en el sistema sanitario se conoce como "quirófano seguro": las barreras pensadas justamente para que este tipo de riesgo no ocurra.

Desde la cartera sanitaria provincial confirmaron que van a revisar todos los procedimientos hospitalarios de la zona. "Vamos a ordenar y a hacer una mejora integral del proceso quirúrgico para evitar que esto se repita", indicaron, y no descartaron sanciones ni acciones judiciales una vez que tengan los resultados completos.

La alerta se activó el miércoles pasado, cuando dos pacientes internados en el Hospital Central —el principal efector público de la provincia— recibieron un diagnóstico de meningitis causado por un germen poco común que ataca el sistema nervioso central. Como la ley obliga a notificar cualquier caso de meningitis, y ambos habían pasado por cirugía en octubre en el mismo centro médico, ahí se disparó la investigación. "Nos pusimos en alerta; llamamos a las autoridades sanitarias, que estaban al tanto de la situación y habían cerrado el quirófano, el cual se mantiene cerrado hasta ahora, para investigar de qué se trata esta situación", relató Falaschi.

Para avanzar sobre el origen del brote, el Ministerio trabaja junto con la Dirección de Fiscalización y Habilitaciones, el Departamento de Farmacias y la Dirección de Epidemiología, dentro del programa provincial de Control de Infecciones. Falaschi aclaró, de todos modos, que este tipo de infección suele manifestarse rápido después de una cirugía, por lo que no esperan que aparezcan más pacientes afectados.