Audios de su propio contador complicaron a José Luis Espert en la causa por lavado de dinero

Una serie de audios encontrados en el celular de Mariano Cosentino, contador de José Luis Espert, se convirtió en una de las pruebas centrales de la causa que terminó con el procesamiento del exdiputado por lavado de dinero. Las grabaciones, incorporadas al expediente que tramita el juzgado federal de San Isidro, contradicen en varios tramos la versión que el propio Espert había dado en público sobre el origen de 200 mil dólares que cobró en 2020.

El dinero provenía del empresario Federico "Fred" Machado, dueño de una financiera acusada de fraude y lavado en Estados Unidos, donde ya fue condenado. Espert sostuvo durante más de un año que esos fondos correspondían a un contrato de asesoramiento vinculado a una renegociación de la deuda externa de Guatemala. Según el juez Lino Mirabelli, esa explicación era falsa: el pago salió de la empresa "Minas del Pueblo", controlada por Machado, y no existió ninguna contraprestación real de Espert a cambio.

El celular de Cosentino, secuestrado en un allanamiento pedido por el fiscal federal Fernando Domínguez, muestra al contador comentando con otros colegas su sorpresa al enterarse, en agosto de 2021, de que el contrato con Machado ya estaba firmado desde junio de 2019 y no "por firmarse" como Espert le había dicho meses antes. "Evidentemente nos engañó de acá a la China", resume Cosentino en una de las conversaciones. En otro audio, al advertir que la fecha no cerraba, agrega que su examinado le había "hecho un camelo" sobre con quién negociaba.

Las grabaciones también recogen explicaciones del propio Espert ante las dudas de su contador: dijo que en algún momento se habló de un acuerdo con el Estado guatemalteco, pero que "finalmente terminó siendo" con la empresa de Machado, y remarcó que esa firma "existe, está explotada, debidamente localizada, inscripta". En otro pasaje reconoce que el dinero cobrado en 2020 seguía siendo, para él, "el problema": la transferencia de 200 mil dólares desde esa misma compañía.

Para el juez Mirabelli, esa preocupación revela que Espert sabía que algo no estaba en orden. En su resolución, el magistrado escribió que las conductas del exdiputado no se parecen a las de alguien que firmó "un buen contrato" sino a las de "quien pretende esconder" ese contrato. También sostuvo que Espert era consciente de que Machado podía tener, además de negocios legales, actividades ilegales, y que aun así aceptó una transferencia de una empresa distinta de quien decía ser su verdadero contratante.

Con esos elementos, la Justicia procesó a Espert por lavado de dinero, le trabó un embargo por mil millones de pesos y le prohibió salir del país. Cosentino también quedó procesado en la misma causa. La defensa del exdiputado ya anunció que apelará el fallo ante la Cámara Federal de San Martín.

El caso había estallado en octubre de 2025, en plena campaña legislativa, cuando Espert encabezaba la lista de diputados nacionales por la provincia de Buenos Aires impulsada por el presidente Javier Milei. El escándalo lo obligó a renunciar a la candidatura y a pedir licencia en la Cámara de Diputados, donde presidía la comisión de Presupuesto.