Panamá ya cuenta 27 mil personas con la vivienda dañada a nueve días del terremoto

El terremoto de 7,5 grados que sacudió a Panamá el 9 de octubre sigue sumando daños nueve días después: el último relevamiento oficial ya contabiliza a más de 27 mil personas con la vivienda afectada, entre pérdidas totales, moderadas, parciales y leves.

El dato surge del informe del Centro de Operaciones de Emergencia Nacional (COE Nacional), que depende del Sistema Nacional de Protección Civil (Sinaproc), con corte al 17 de octubre. El sismo había dejado antes un saldo de una muerte y 27 heridos, repartidos entre las provincias de Coclé (17), Los Santos (6), Panamá Oeste (2), Herrera (1) y Veraguas (1).

Del total de afectados, 13.105 son hombres y 12.913 mujeres, con 85 embarazadas y 1.026 personas con discapacidad entre ellos. Las provincias de Los Santos y Herrera concentran el 74% de las viviendas evaluadas hasta ahora, aunque el relevamiento también alcanza a Veraguas, Coclé, Colón, Panamá, Panamá Oeste, Bocas del Toro, Chiriquí, Darién y la comarca indígena Ngäbe Buglé.

En números de viviendas, el informe separa 1.952 con daño total, 4.857 con daño moderado o parcial y otras 1.124 con daño leve. El golpe también llegó a la infraestructura pública: 576 escuelas con algún daño —más de la mitad concentradas en Veraguas y Chiriquí, de un total de 1.721 centros educativos ya inspeccionados—, además de 42 centros de salud, 44 iglesias, 87 edificios públicos y 69 vías y puentes afectados.

Mientras se completa la reconstrucción, 55 albergues siguen en pie y resguardan a 3.827 personas —otros dos ya cerraron—. Casi el 70% de esa población albergada, 2.672 personas, está en Veraguas. Entre los refugios con más gente anotada aparecen Carrizal, una finca privada con 275 personas, San Lorenzo con 178, Loma Malena con 171, y Bahía Honda e Isla Caña con 150 cada uno.

El reporte también detalla el operativo de asistencia: se movilizaron 171.190 libras de carga aérea y más de 365 toneladas por tierra, y al 16 de octubre ya se habían atendido 57 comunidades en 19 distritos de cinco provincias y una comarca. Veraguas lidera ese reparto con 22 comunidades asistidas, seguida por Los Santos con 16. El Instituto de Mercadeo Agropecuario, por su parte, repartió 26.985 bolsas de alimentos que llegaron a 110.525 personas en 556 comunidades, la mayoría por entregas comunitarias.

La ayuda no quedó sólo en manos locales. Según el informe del COE Nacional difundido por Infobae, Estados Unidos desplegó hospitales de campaña para atención de neonatos junto con ingenieros estructurales y especialistas en rescate, Venezuela envió 48 toneladas de ayuda humanitaria y Costa Rica aportó 39 expertos en infraestructura y geología.

El cuadro confirma una tendencia que ya se venía marcando desde los primeros días: lo que arrancó como un sismo de magnitud 7,5 con 700 viviendas y 419 escuelas dañadas terminó siendo, nueve días después, un desastre que multiplicó esa cifra inicial. Panamá además activó un sistema satelital europeo para medir con mayor precisión el alcance de los daños, al tiempo que el Gobierno agilizó los trámites para que la ayuda llegue más rápido a las zonas golpeadas.

Para Salta, una provincia que también convive con actividad sísmica y con protocolos de emergencia propios, el caso panameño sirve de referencia: muestra cómo un organismo de protección civil puede sostener, nueve días después del golpe inicial, una actualización pública y detallada del daño, algo clave para coordinar ayuda y evitar que la asistencia se concentre sólo donde hubo más cobertura mediática.