Panamá agiliza trámites para que la ayuda por el terremoto llegue a las zonas afectadas

El gobierno de Panamá anunció medidas extraordinarias para agilizar la llegada de ayuda a las comunidades golpeadas por el terremoto de magnitud 7,5 que sacudió el país el viernes 9 de octubre, luego de que crecieran las quejas de pobladores que todavía no reciben asistencia, según informó Infobae.

La Contraloría General de la República dispuso que los municipios y las juntas comunales puedan movilizar vehículos oficiales sin salvoconducto, con el objetivo de facilitar el traslado de personas heridas, la movilización de personal de socorro y la distribución de ayuda humanitaria en las zonas afectadas. También habilitó a las juntas comunales a usar recursos de los programas de inversión para atender necesidades urgentes, entre ellos agua potable, alimentos de primera necesidad e insumos esenciales para las familias damnificadas.

En un comunicado, el organismo encargado de la fiscalización de las finanzas públicas señaló que las compras que se realicen con esos fondos deberán ajustarse a los manuales de operación vigentes, para mantener los controles sobre el uso de los recursos públicos. La Contraloría informó, además, que habilitó un centro de llamadas dirigido a alcaldes y representantes de corregimiento, y que se ofrecerá atención presencial para canalizar los pedidos que no puedan resolverse por teléfono.

Las medidas llegan después de que las provincias de Herrera, Los Santos y Veraguas reclamaran desde el sábado por una ayuda estatal que no llega, a pesar de que el presidente José Raúl Mulino recorrió algunas de las áreas afectadas. El mandatario había garantizado que desde el sábado comenzaría a llegar comida a los hogares de comunidades de Herrera, Los Santos y Penonomé. El gobierno sostuvo que todas las instituciones estaban operando a plena capacidad para llevar asistencia humanitaria, pero esa ayuda aún no se vislumbra en muchas comunidades, donde los propios vecinos se organizaron para proveerse alimentos entre sí.

"Hasta el momento la ayuda anunciada brilla por su ausencia", dijo un vecino de Vallerriquito, en la provincia de Los Santos, una de las comunidades más golpeadas por el sismo. Otro poblador cuestionó que, siendo Panamá un país territorialmente pequeño, no se pueda contar con un sistema de respuesta rápida ante los desastres naturales.

Según las autoridades, la labor en las zonas más afectadas de las provincias de Veraguas, Coclé, Herrera y Los Santos se concentra en llevar agua, alimentos y carpas, con el complemento de donaciones de la población, el sector privado y la ayuda internacional. El gobierno trabaja también en reabrir caminos bloqueados por deslaves y en rehabilitar hospitales e infraestructura estratégica dañada por el terremoto.

Un día después del sismo, el sábado, el gobierno panameño declaró el estado de emergencia nacional y habilitó hasta 100 millones de dólares para atender los daños. El ministro de Economía y Finanzas, Felipe Chapman, había dicho que el país cuenta con los recursos para enfrentar la emergencia, aunque aclaró que de necesitar más fondos los buscarían mediante préstamos blandos. "El país no se va a detener y el gobierno está comprometido para que la nación siga funcionando, produciendo y creando bienestar para todos los panameños", sostuvo entonces Chapman.

El reclamo por la demora en la ayuda se suma a un panorama que ya había sido descripto como crítico: según contó Infobae, hay familias que perdieron todo y duermen en la calle tras el sismo, mientras que el relevamiento oficial llegó a contabilizar más de 700 viviendas y 419 escuelas dañadas en las provincias más golpeadas.