Los detalles que no se vieron de la despedida de Messi con la Selección

Más de 80.000 personas colmaron el estadio Monumental este martes para despedir a Lionel Messi de la Selección argentina, en una noche que terminó con una goleada 3-0 sobre Benín por un amistoso que cerró la fecha FIFA del equipo de Lionel Scaloni. Según informó Infobae, pasaron 22 años desde el debut de Messi en la Sub 20 ante Paraguay, que llegó diez años después del retiro de Diego Maradona.

El partido tuvo como protagonista excluyente a Messi, que ya en el primer tiempo había sufrido la marca de Mohamed Tijani y Tamimou Ouorou. En el complemento, con el resultado 2-0 gracias a los goles de Nicolás Otamendi y Nico Paz —ambos asistidos por el propio Messi—, el capitán se desplazó hacia el área, lo que derivó en una jugada de Agustín Giay que terminó en penal tras una falta sobre el defensor. El árbitro Fernando Véjar sancionó la pena máxima y Messi la convirtió para el gol número 126 en 208 partidos con la camiseta argentina. Dos de sus compañeros custodiaron el balón hasta que llegó para patear, y tras la conversión hubo un festejo grupal con todo el plantel.

Antes de que arrancara el partido, la locutora del estadio presentó a cada titular y guardó una mención especial para el final: "nuestro capitán, el máximo goleador de la historia de la selección nacional argentina, la leyenda, Lionel Andrés Messi", anunció, lo que generó una ovación del público. Afuera del Monumental, desde temprano se multiplicaban los puestos con camisetas, llaveros y recuerdos del 10 sobre la avenida del Libertador.

Durante la entrada en calor, Messi probó tiros libres y dos de sus intentos pegaron en el palo antes de que el tercero entrara, en un ritual que los hinchas presentes siguieron de cerca. Cerca de la media hora de juego, en el primer tiempo, buscó un córner olímpico tras aprovechar una indecisión arbitral, pero un defensor despejó en el primer palo. Más tarde, estuvo cerca de marcar un segundo gol propio tras un centro de Nicolás González, pero ajustó de más el remate y la pelota pasó cerca del arco; en ese momento se lo escuchó decir "qué pelotudo" frente a las cámaras de la transmisión oficial.

La segunda chance perdida llegó sobre el final, cuando ganó un tiro libre tras gambetear a varios rivales. Acomodó la pelota siete veces antes de patear, pero el remate se fue cerca del travesaño por efecto del viento, lo que le generó gestos de frustración.

El cierre del partido tuvo un gesto particular: el árbitro chileno Véjar le pidió la pelota al arquero de Benín, Saturnin Allagbé, y se la entregó a Messi de regalo. Después llegó el show musical con La Sole, Sergio Torres y el Grupo Cali, y un segmento con drones que se volvió viral por un error: una de las figuras luminosas mostró a Messi pateando una pelota con la pierna derecha, la que no usa.

Los jugadores de Benín, que habían sido recibidos con aplausos desde su llegada al campo, se quedaron a un costado para presenciar el cierre de la noche. Entre el público, un hincha identificado como Lucas resumió el sentimiento general: "Muchísimas gracias por todo este camino recorrido, fue un viaje hermoso, lo disfrutamos". Messi se despide de la Selección mayor con seis títulos en su haber y una infinidad de récords, y deja abierta una nueva etapa para el equipo de Scaloni.

Quienes quieran repasar cómo se vivió la previa del partido pueden ver cómo Buenos Aires desplegó un operativo de más de 1.000 policías para la despedida, mientras que los diez momentos que marcaron la historia de Messi con la Selección repasan su carrera con la camiseta albiceleste.