El Instituto Cervantes presentó una futura cátedra de español en la Queen's University de Belfast

Luis García Montero, director del Instituto Cervantes, presentó en Belfast la nueva cátedra de español que la institución abrirá en otoño junto a la Queen's University de la capital norirlandesa. Según informó Clarín, es la primera vez que el organismo cultural español pone un pie de manera permanente en Irlanda del Norte.

Durante la presentación, García Montero remarcó que nunca antes el Instituto había tenido una sede allí y que la llamada "Cátedra Cervantes" apunta a darle impulso al idioma en esa región del Reino Unido.

La fecha no es casual: la universidad celebra este año los cien años de su Departamento de Español, bautizado "Musgrave Chair of Spanish" y considerado uno de los más antiguos del país. Lo crearon en 1926 el filántropo Henry Musgrave junto al académico Ignacio González i Llubera.

El director del Cervantes ligó ambos hechos en su discurso: dijo que, en medio de los festejos por ese siglo de historia, quiso poner en valor la tarea que la casa de estudios viene haciendo con el idioma, sobre todo porque hoy el español pesa cada vez más en la economía y en la vida académica británica. Por eso, agregó, la nueva cátedra sirve para afianzar la presencia de la institución en el territorio.

Belfast había quedado al margen de la red del Cervantes hasta ahora: ni cursos, ni exámenes de idioma, ni actividades culturales, algo que contrasta con los lazos de la ciudad con la literatura y otras artes. Ahí nació el autor C. S. Lewis, y por sus calles pasó buena parte de la vida el poeta Seamus Heaney, distinguido con el Nobel de Literatura en 1995.

Con Belfast, el Instituto Cervantes suma su segundo punto en territorio británico en sólo tres años: el otro es la cátedra que mantiene en la Universidad de Edimburgo, en Escocia, desde 2023. El convenio con la universidad norirlandesa prevé sumar propuestas culturales en castellano y abrir la posibilidad de certificar el idioma como lengua extranjera en la ciudad, una tarea que hasta ahora dependía sólo del centro que el Cervantes tiene en Mánchester, del cual pasará a depender la nueva cátedra.

La persona elegida para dar los primeros pasos al frente de la cátedra, desde octubre, es el profesor Gabriel Sánchez Espinosa, especializado en las letras españolas del siglo XVIII.

Del acto en Belfast también participaron el vicerrector de la Queen's University, Richard Miles; Isabel Torres, a cargo hoy de la Musgrave Chair of Spanish; el cónsul español en Edimburgo, Santiago Miralles, y Martín López-Vega, director del Instituto Cervantes en Mánchester.

La noticia fue reportada originalmente por la agencia EFE.