El Súper Niño seguirá hasta 2027 y la ONU advierte que podría ser el más fuerte jamás registrado

El fenómeno que ya tiene en alerta al norte del país va para largo. La Organización Meteorológica Mundial (OMM) confirmó que el llamado Súper Niño "está claramente establecido" y que se va a intensificar en los próximos meses, con "grandes impactos" en lluvias, temperaturas e "inundaciones, sequías y calor extremo", según publicó La Nación. La probabilidad de que el episodio se sostenga hasta febrero de 2027 es, según el organismo, "cercana al 100%".

Quien puso el dato en perspectiva fue la propia secretaria general de la OMM, la argentina Celeste Saulo: el episodio actual, dijo en conferencia de prensa, "podría ser más potente que todo lo observado" desde que arrancó el monitoreo del fenómeno hace cuatro décadas. No lo origina el cambio climático, aclaró el organismo, pero sí se le suma: los científicos esperan que el Niño potencie un planeta que ya viene más caliente.

Esa combinación ya tiene números propios. Los océanos registraron en los últimos días una temperatura superficial promedio de 21,1°C, apenas por encima de los 21,09°C que habían marcado un récord a comienzos de 2024. Samantha Burgess, subdirectora del servicio climático Copernicus, lo resumió así: "El Niño está aportando calor al sistema, pero lo hace sumándose a décadas de calentamiento provocado por el ser humano".

Dónde pega más fuerte

El informe trimestral del Servicio Meteorológico Nacional ubica el centro de la tormenta en el nordeste: Misiones y Corrientes en su totalidad, además de sectores de Formosa, Chaco y Santa Fe, tienen más de 55% de probabilidad de lluvias superiores a lo normal. Ahí es también donde ya se están viendo los primeros efectos: el Súper Niño golpea al Litoral con crecidas del Paraná y más evacuados en Corrientes, mientras la crecida del río Iguazú obligó a restringir por primera vez el acceso a las Cataratas.

El geólogo Federico Isla describió el mecanismo en diálogo con LN+: "Es una gran cantidad de humedad que se transporta en el Pacífico de oeste a este", explicó, y esa humedad termina alimentando ríos que recorren buena parte de Sudamérica. Isla recordó inundaciones previas en Santa Fe en 1982 y 1987, y advirtió que el agua que baja por el Paraná podría, esta vez, afectar también los accesos a los puertos deportivos de Buenos Aires.

El otro extremo del mapa es Cuyo. Mendoza y San Juan también figuran entre las provincias con mayor anomalía de precipitaciones, pero ahí el exceso cae como nieve, no como lluvia, y eso podría aliviar una emergencia hídrica que la región arrastra desde hace una década. El oeste cuyano, La Pampa, el sudoeste bonaerense y el noreste patagónico, en cambio, van a sentir el fenómeno con mucha menor intensidad.

Cuánto puede durar

En el Conicet ya venían siguiendo la evolución del fenómeno. El investigador Juan José Neif señaló que, según el seguimiento de temperaturas que vienen haciendo, este episodio tiene una curva comparable a la del Niño de 1997-98, que se extendió por más de 18 meses. Para la zona del nordeste argentino, anticipó "lluvias muy torrenciales" que llegarían recién avanzado el verano.

La investigadora Matilda Rusticucci, también del Conicet, publicó en un dossier de la Universidad de Buenos Aires que las próximas lluvias podrían superar directamente la capacidad de la tierra para absorber agua, en particular en el noreste del país. A eso se suma que el sur de Brasil también espera lluvias abundantes, lo que va a engordar aún más los ríos que bajan hacia la Argentina.

Desde el INTA, que organizó una charla técnica sobre el tema en la Sociedad Rural de Azul, el director del Centro de Investigación de Recursos Naturales, Pablo Mercuri, explicó que "el Niño impacta de manera diferente en los distintos continentes y regiones porque no todos los océanos se calientan de manera simultánea". Según su proyección, el fenómeno tendría una intensidad de moderada a fuerte y se extendería hasta, al menos, fines del verano de 2027.

Mientras tanto, la Agencia Federal de Emergencias ya difundió recomendaciones básicas para la población: limpiar desagües y canaletas antes de las tormentas, no circular por calles anegadas y cortar la luz si el agua entra a la vivienda. Son medidas pensadas para las zonas de mayor riesgo, pero el fenómeno que las motiva, según coinciden todos los especialistas consultados por La Nación, va a estar presente en el país durante buena parte del año que viene.