Luciano Benavides ganó la quinta etapa en el Dakar 2026 y se mete de lleno en la pelea

El piloto salteño se impuso en la quinta etapa en Arabia Saudita, escaló al cuarto puesto de la general y alimenta la ilusión argentina en la categoría motos.

Luciano Benavides consiguió este jueves su primera victoria parcial en el Rally Dakar 2026 al quedarse con la quinta etapa de la competencia, disputada sobre 356 kilómetros cronometrados entre el Campamento Refugio y la ciudad de Hail, en el centro norte de Arabia Saudita. El piloto salteño del Red Bull KTM Factory Racing firmó una actuación sólida y estratégica que lo reposiciona en la lucha por el título.

Benavides superó al chileno Ignacio Cornejo (Hero Motorsports) por 3 minutos y 51 segundos, mientras que su compañero de equipo, el australiano Daniel Sanders, completó el podio a 5 minutos y 50 segundos. Sanders, además, aprovechó la jornada para convertirse en el nuevo líder de la clasificación general de motos.

La victoria tuvo un impacto directo en la tabla acumulada: Benavides escaló hasta el cuarto puesto de la general y quedó a solo 5 minutos y 55 segundos del liderazgo, en una categoría que se muestra cada vez más ajustada. Al frente ahora aparece Sanders, con 1 minuto y 59 segundos de ventaja sobre el español Tosha Schareina (Monster Energy Honda), quien perdió la punta tras finalizar quinto en la etapa.

Para Benavides, que disputa su noveno Dakar, se trató de la sexta victoria parcial de su carrera en la prueba más exigente del rally mundial. El resultado refuerza su candidatura y renueva la ilusión de emular a su hermano Kevin, campeón de la categoría en 2021 y 2023.

El triunfo del salteño significó, además, la tercera victoria argentina en la actual edición del Dakar, que ya había celebrado los éxitos de David Zille y Nicolás Cavigliasso en la división Challenger, confirmando una destacada actuación nacional en suelo saudí.