Harry Kane le ganó el Balón de Oro a Messi y lo sigue admirando: "Sería muy difícil detenerme"

Harry Kane se quedó con el Balón de Oro 2026 y, aun en la cima, elige mirar para el lado de Lionel Messi. El delantero inglés, distinguido por France Football tras su temporada en el Bayern Múnich y en la selección de Inglaterra, no dudó a la hora de elegir, entre todos los ganadores del premio, qué rasgo de juego de otro colega le gustaría tener prestado: se quedó con la zurda del capitán argentino.

"Si tuviera la zurda de Messi hoy, ¡creo que sería muy difícil detenerme!", le dijo a L'Equipe, según publicó Infobae. La frase no es un halago aislado: Kane viene repitiendo esa admiración desde hace tiempo, y ahora la repite desde el lugar del ganador.

El vínculo entre los dos tiene un capítulo reciente y doloroso para el inglés. El 15 de julio, en la semifinal del Mundial 2026 jugada en el Estadio Mercedes-Benz de Atlanta, la Argentina eliminó a Inglaterra. "Obviamente, para mí fue duro aquel día. Un momento difícil al quedar eliminados de esa manera", reconoció después, en declaraciones que recogió el medio Marca. Pese a la bronca de esa tarde, no le bajó el pulgar al rival: lo definió como "un jugador increíble" y "una persona increíble".

Kane contó además que tuvo pocos cruces personales con Messi, pero que le dejaron una marca positiva. "Lo he tratado solo un par de veces, pero me parece una persona muy humilde. Siempre ha puesto al equipo por delante de él, y creo que esa es una de las razones por las que Argentina tuvo el éxito que tuvo", dijo. De aquella tarde en Atlanta se quedó con otra imagen: el abrazo a Messi al terminar el partido, cuando le deseó suerte para la final.

Ese gesto tuvo una segunda parte en las redes sociales. Kane le escribió a Messi después del cruce: "Compartir el campo con una leyenda así es algo que nunca daré por sentado. Habiendo crecido viendo a este hombre redefinir lo que es posible hacer con un balón de fútbol, jamás imaginé que llegaría a competir contra él vistiendo los colores de nuestra selección". Y cerró con otra frase que quedó flotando entre los hinchas argentinos: "Leo, gracias por los recuerdos, por la rivalidad y por hacer de este deporte lo que es hoy. Ha sido un honor tenerte como rival. Respeto eterno".

Detrás del Balón de Oro que ahora tiene Kane hay una cosecha de 73 goles en 65 partidos a lo largo de la temporada, la que el propio delantero calificó como la mejor de toda su carrera. "Nunca me ha gustado hablar demasiado de mí mismo. Lo único que diría es que la temporada pasada fue increíble, a nivel personal y de equipo", señaló. Y agregó un dato que lo vuelve a cruzar con el rival de siempre: sus 73 tantos son la segunda marca más alta de la historia, apenas detrás de los 82 goles que Messi anotó en 69 partidos durante la temporada 2011/12.

El inglés también se animó a hablar de su presente futbolístico. Dijo sentirse en el mejor momento de su carrera, "física y mentalmente", y enumeró lo que considera que mejoró al máximo nivel: "mi comprensión del juego, los espacios, dónde debo posicionarme, cómo debo atraer a los defensores y mi definición". Aun así, cuando le preguntaron si todavía le quedan cosas para corregir, no dudó: "¡Siempre! Siempre habrá cosas que intentaré mejorar, hasta el día de mi retiro, sin duda alguna".

Messi, con ocho Balones de Oro en su poder, quedó esta vez del otro lado del podio. Pero en las palabras del propio ganador, sigue siendo la vara con la que se mide todo lo demás.