Con el Monumental repleto, Messi juega esta noche su despedida de la Selección ante Benín

La Selección Argentina se mide esta noche ante Benín en el estadio Monumental, en el tercer y último amistoso de la primera fecha FIFA posterior al Mundial 2026, pero el partido quedó en segundo plano frente a un hecho que lo trasciende: es la última vez que Lionel Messi viste la camiseta celeste y blanca, en la despedida que la Selección le preparó ante Benín. Así lo contó La Nación.

El encuentro arranca a las 20, hora argentina, con arbitraje del chileno Fernando Véjar, y se transmite en vivo por TyC Sports y Telefe, canales que también pueden sintonizarse de manera online en Flow, DGO y Telecentro Play, además de las plataformas digitales TyC Sports Play y Mi Telefe. El sitio canchallena.com ofrece el minuto a minuto con estadísticas en vivo.

Las puertas del Monumental se abrieron a las 16, y el espectáculo previo —con un extenso line up que incluye a Román El Original, Amar Azul, Q'Lokura, Un Poco de Ruido y Damas Gratis— comenzó una hora y media después. En el entretiempo actuará Gaspar Benegas, y una vez terminado el partido se presentarán La Sole y Ulises Bueno. La Asociación del Fútbol Argentino (AFA) anunció además una "sorpresa" que, según se rumorea, sería la presentación de la cantante Lali.

Alrededor de las 18, el plantel argentino, con Messi a la cabeza, dejó la concentración de Ezeiza rumbo al estadio. Según relató el medio, el público se acercó a las autopistas para ver pasar los colectivos que trasladaban a la delegación y despedir al capitán, a quien las cámaras enfocaron con lágrimas en los ojos.

La formación que maneja Scaloni

Con las ausencias de Nahuel Molina, suspendido, y Gonzalo Montiel, no convocado, la probable formación de Argentina es: Emiliano Martínez; Agustín Giay, Cristian Romero, Nicolás Otamendi y Nicolás Tagliafico; Rodrigo De Paul, Enzo Fernández y Alexis Mac Allister; Lionel Messi, Lautaro Martínez y Julián Álvarez, bajo la dirección técnica de Lionel Scaloni. De confirmarse, la mayoría de los titulares son los futbolistas que acompañaron a Messi en sus últimos años en la Selección.

Benín, dirigido por el alemán Gernot Rohr desde 2023, llega con Marcel Souke Dandjinou en el arco y arrancó su camino en las Eliminatorias para la Copa Africana de Naciones 2027 con un empate 1 a 1 ante Burkina Faso y un triunfo 2 a 1 sobre Mauritania. El delantero Steve Mounié, que llegó al país con varios días de anticipación y presenció el fin de semana pasado la goleada de Instituto de Córdoba 4 a 1 sobre Independiente, dialogó con ESPN: "Es una locura para nosotros, es una gran oportunidad estar aquí (...) Es un gran momento para Benín", dijo. Del lado defensivo, SaltaNews recogió aparte cómo un jugador de Benín planea marcar a Messi en el partido.

Las casas de apuestas ubican a Argentina como amplio favorito, con una cuota de 1.02 frente al 100.0 que paga una victoria visitante; el empate cotiza a 24.0.

Antes del partido, Messi presentó en su cuenta de Instagram la camiseta especial que usará en la ocasión, con un video y un mensaje: "Último partido… Una camiseta para toda la vida". Jugará su encuentro número 208 con la Selección y buscará ampliar su marca de 125 goles, con la que ya es el máximo goleador histórico del equipo. En la Selección mayor ganó el Mundial 2022, las Copas América 2021 y 2024 y la Finalissima 2022, además de ser finalista en los Mundiales de 2014 y 2026 y en los certámenes continentales de 2007, 2015 y 2016.