Villa Ortúzar, el barrio porteño que se llenó de restaurantes nuevos sin perder el aire de barrio

En Villa Ortúzar nadie se sienta a comer por casualidad. Las veredas son anchas, entra sol todo el día y a la noche casi no hay gente caminando, así que el que llega a alguno de sus restaurantes lo hizo con el plan hecho de antemano. Lo que hace un tiempo parecía una desventaja para abrir un local hoy funciona como un filtro a favor: según contó Clarín, en los últimos años un asador, un restaurante de manteles y velas, una cafetería montada en un galpón y una fábrica de medialunas que abre sólo sábados y domingos eligieron este barrio porteño para instalarse. No es un polo gastronómico al estilo Palermo o Devoto, con locales pegados unos a otros: acá cada restaurante exige su propio viaje y el mapa del celular se vuelve imprescindible.

El barrio fue, a principios del siglo pasado, una zona fabril con grandes usinas que marcaban el pulso de sus calles. Hoy es puro barrio residencial, con mucho verde y poco apuro, pegado a Chacarita, Colegiales y Villa Urquiza. La Comuna 12 —que agrupa a Villa Urquiza, Saavedra, Coghlan y Villa Pueyrredón— pasó de 200.116 habitantes en 2010 a 236.887 en 2022, según el Censo 2022 que publicó el INDEC en 2023, lo que la convirtió en la comuna con mayor crecimiento poblacional de la ciudad.

Antes de esta camada de aperturas, el barrio ya tenía sus clásicos: la pizzería La Mezzetta, que hace fila por su fugazzeta rellena; la parrilla Lo de Charly, abierta las 24 horas, y la Cervecería López, que sirve picadas y milanesas gigantes para compartir desde 1943. Completan la lista el Bar Oriente, donde los mozos saludan por el nombre a los vecinos, el Bar Ocho Esquinas, de 1930, y la cantina de pastas caseras Don Chicho.

La explicación del desembarco nuevo es, sobre todo, económica. Nicolás Baer, del asador que lleva su apellido, midió una diferencia de entre el 15% y el 20% entre alquilar en Ortúzar o en un barrio consolidado como Núñez o Chacarita, lo que le dejó metros extra para el guardado y mesas afuera, aunque de noche hay menos gente que entra por impulso. Luli Buschiazzo, de Manteca LB, describe un envión que se retroalimenta: "Se empieza a generar un círculo muy lindo porque abren lugares nuevos, la gente los recibe con entusiasmo y eso anima a que surjan propuestas nuevas". Para ella, lo que tiene el barrio y no encontraba en otro lado es comunidad: "Hay mucha calidez, mucha familia, mucha cercanía con el cliente".

Entre los recién llegados, La Kitchen es el más antiguo: Sofi Jungberg lo abrió en 2023 en un galpón que antes fue depósito, después de un primer local en una vieja ferretería de Saavedra. Los croissants se cortan y forman a mano, sin laminadora, y la masa descansa entre tres y cuatro días con líquidos fríos para no pasar los 28 grados. La medialuna de manteca sale $3.900, el croissant $5.800 y el fosforito —de jamón cocido natural, aclaran, no la "masa de cerdo llena de gelatina" de otros lados— $15.900 con queso ahumado. Una vez por mes proyectan una película mientras cocinan en sintonía con ella.

El asador Baer abrió a principios de 2026, después de que Nicolás pasara por Sucre, Lardo, Corte y por D.O.M., el restaurante de Alex Atala con dos estrellas Michelin. El plato insignia es una lengua hervida, enfriada y adobada con achiote de Chaco, sellada a la parrilla con demi-glace y salsa de palta. Los cortes se sirven para compartir: el asado banderita de 400 gramos a $40.000, el ojo de bife a $35.000 o el "fierrito", un pincho de carne intercostal a $24.000 con salsa de yogur, cebolla y tomate.

En Lula, Sacha Hamra y su sobrino, el chef Teo Valentini —ex Anafe—, tardaron seis años en concretar un proyecto nacido en sobremesas familiares. Encontraron el local en una casa donde antes funcionó RS Esquina, la remodelaron desde junio de 2025 y abrieron tres meses después, con 28 cubiertos adentro y 12 en la vereda techada. La carta es marítima: sashimi y tiradito a $17.500, pescado entero a la parrilla a $33.000 y, los fines de semana, pastas como los agnolotti de ricota y dátiles a $25.000.

Manteca LB, de Buschiazzo, instaló en mayo de 2025 su centro de producción en Ortúzar, que sólo atiende sábados y domingos porque el resto de la semana se dedica a fabricar: entre ese local y el de Las Cañitas producen casi 9.000 unidades por semana. La estrella es la medialuna de manteca, de 75 gramos, junto a clásicos como vigilantes y tortitas negras. La docena cuesta $22.000 y la unidad suelta, $2.000.

Lo que más repiten los que abrieron en el barrio, más que el ahorro en el alquiler, es esa sensación de barrio chico que no se consigue en otro lado: vecinos que pasan con sus hijos y sus perros y que, de noche, cuidan el local.