River no le pierde a Racing en el Monumental desde 2017, y el domingo pone a prueba esa racha

El domingo, en el Monumental, River recibe a Racing con un dato que pesa antes de que ruede la pelota: de local, la Academia no le gana desde 2017. El equipo que conduce Leonardo Ponzio llega a este clásico con el invicto más largo de la rivalidad reciente, pero también con la obligación de no cortarlo justo ahora, en una recta del año donde cada partido mide algo más que el prestigio.

La última vez que Racing se impuso en Núñez fue por 3-2, en un partido que terminó golpeando a River en la pelea por el título de esa temporada. Ese día convirtieron Miguel Barbieri y Marcos Acuña, hoy una pieza clave en el plantel de Núñez, y también anotó un delantero de 19 años que recién empezaba a mostrarse: Lautaro Martínez. River descontó con goles de Marcelo Larrondo y Jonatan Maidana, pero no le alcanzó. Según el repaso que publicó Olé, esa derrota terminó siendo determinante en la definición de aquel campeonato.

A partir de ahí, la historia cambió de mano. En 2018, por los octavos de la Copa Libertadores, River dio vuelta un 0-0 de la ida con un 3-0 en el Monumental, con tantos de Lucas Pratto, Exequiel Palacios y Rafael Borré. Esa noche quedó en la memoria por otro motivo: Enzo Pérez, antes de salir reemplazado, le hizo a Ricardo Centurión el gesto de "pisala ahora", en referencia a un posteo del jugador de Racing durante el Mundial de Rusia.

El cruce tuvo revancha pocos meses después. En febrero de 2019, con Racing como líder de la Superliga, River volvió a ganar, esta vez 2-0, con un golazo de tiro libre de Juan Fernando Quintero desde fuera del área y otro de Milton Casco. Centurión volvió a ser protagonista: todo el estadio lo recibió otra vez con el cántico de "pisala ahora", y sobre el final Casco le aplicó un caño que todavía se recuerda en las tribunas de Núñez.

En 2021 hubo dos capítulos más: un 0-0 con Racing resistiendo atrás, y una fiesta de 4-0 en la que River se consagró campeón de la Liga Profesional con goles de Agustín Palavecino, Julián Álvarez y un doblete de Brian Romero. Al año siguiente River se fue al descanso con ventaja de 2-0, gracias a Esequiel Barco y Nicolás De La Cruz, pero terminó cediendo el empate 2-2 en el complemento. El antecedente más reciente es de 2023: con el campeonato ya asegurado bajo la conducción de Martín Demichelis, River ganó 2-1 con goles de Lucas Beltrán y Paulo Díaz.

Tres años después de ese último cruce, la serie vuelve a abrirse en Núñez. Para el hincha que sigue al Millonario desde Salta, el dato no es sólo estadística de archivo: marca qué tan sólido está el invicto que Ponzio necesita sostener para seguir en carrera por los playoffs, en un presente del equipo que, como repasó esta semana SaltaNews, todavía exige resultados puertas adentro de Núñez. El domingo, Racing viene a buscar lo que no logra desde 2017, y River a defender casi una década sin perder un clásico en su propia cancha.