Procesaron a José Luis Espert por lavado de dinero y le prohibieron salir del país

El ex diputado nacional José Luis Espert fue procesado este jueves por lavado de dinero, acusado de haber aplicado fondos de origen ilícito que le giró el empresario Federico "Fred" Machado. La decisión quedó en manos del juez federal de San Isidro Lino Mirabelli, que además le trabó un embargo por 1.000 millones de pesos y le prohibió salir del país.

La causa investiga una transferencia de 200.000 dólares que Machado le hizo a Espert en 2020, presentada como un contrato de asesoramiento para la minera guatemalteca "Minas del Pueblo". Según surge del expediente, el acuerdo total ascendía a un millón de dólares, aunque Espert sostuvo siempre que solo llegó a cobrar esa primera cuota y que el resto del pago se frenó por la pandemia.

En su resolución, Mirabelli consideró probado que el economista sabía de dónde venía ese dinero y sostuvo, de manera textual, que "Espert conocía con claridad que Machado tenía acceso a cajas o negocios espurios". El magistrado también señaló que parte de los fondos se usó para comprar vehículos, entre ellos un BMW, aunque descartó -por falta de pruebas- que otra porción se haya destinado a un emprendimiento inmobiliario en Costa Esmeralda.

Procesados junto a Espert quedaron el contador Mariano Cosentino y, como persona jurídica, la empresa Varianza SA, que según la Justicia se usó para la maniobra y que el propio ex diputado presidía.

El escándalo se conoció en 2025, a partir de una denuncia del dirigente social Juan Grabois, cuando Espert todavía encabezaba la lista de diputados nacionales de La Libertad Avanza por la provincia de Buenos Aires y presidía la comisión de Presupuesto de la Cámara baja. La repercusión pública lo llevó a pedir licencia en su cargo y a bajar su candidatura semanas antes de las elecciones legislativas.

La defensa del ex diputado había explicado, cuando fue indagado en julio, que la transferencia correspondía a un contrato de servicios profesionales real y documentado, y allegados a Espert ya avisaron que apelarán el procesamiento ante la Cámara Federal de San Martín.

Machado, por su parte, sigue detenido en Estados Unidos desde que fue extraditado en noviembre del año pasado. Allí reconoció haber cometido delitos de lavado de dinero y fraude con operaciones de aviones, aunque la Justicia de ese país descartó la acusación de narcotráfico que también pesaba sobre él.