Navi Pillay, la jueza que llevó la violación a la categoría de crimen de guerra, ganó el Nobel de la Paz 2026

El Comité Noruego del Nobel le otorgó el Premio Nobel de la Paz 2026 a la jurista sudafricana Navanethem "Navi" Pillay, de 85 años, según informó Infobae. El Comité fundamentó la distinción en su trayectoria dedicada a promover la paz y el derecho internacional, y en su aporte a la persecución de crímenes de guerra, crímenes de lesa humanidad y genocidio.

Pillay defendió a opositores del apartheid, entre ellos Nelson Mandela, y más tarde ejerció como jueza en algunos de los casos más relevantes de la Corte Internacional de Justicia. El Comité remarcó que a lo largo de su carrera le exigió responsabilidades a los Estados y a sus gobernantes, y que su trabajo le dio esperanza a víctimas de la violencia y los conflictos.

En los últimos años presidió la comisión de investigación independiente de la ONU que acusó a Israel de cometer un genocidio en la Franja de Gaza. Hoy sigue en funciones como jueza de la Corte Internacional de Justicia, donde interviene en la causa que acusa a Myanmar de genocidio.

El presidente del Comité Nobel, Jørgen Watne Frydnes, sostuvo que cada vez más conflictos se resuelven mediante la diplomacia y los tratados en lugar de la violencia, y calificó al derecho internacional como una necesidad absoluta frente a lo que describió como un momento con más guerras que en mucho tiempo.

El galardón es uno de los cinco que estableció el inventor sueco Alfred Nobel en su testamento de 1895. A diferencia de los otros cuatro, que se entregan en Estocolmo, el de la Paz se concede en Oslo. Nobel tuvo una amistad con la activista Bertha von Suttner, figura clave del movimiento pacifista europeo que más tarde también recibió el Nobel de la Paz, y ese vínculo influyó en su visión sobre la paz. Desde 1901 se repartió en 106 ediciones entre 143 laureados —112 personas y 31 organizaciones—, una diferencia que se explica porque en varias ocasiones el premio fue compartido.

La carrera que empezó en Natal

Pillay se recibió de abogada en la Universidad de Natal y en 1967, con apenas 26 años, fundó su propio estudio jurídico: fue la primera mujer no blanca en lograrlo en esa provincia sudafricana. Ella misma explicó esa decisión porque en la época ningún bufete aceptaba que sus empleados blancos recibieran órdenes de una persona de color.

Durante 28 años defendió a activistas antiapartheid y ayudó a exponer el uso de la tortura contra presos políticos. En los años setenta logró que los detenidos de la Isla Robben, entre ellos Mandela, obtuvieran el derecho a asistencia letrada. Más tarde se formó en la Universidad de Harvard, donde en 1988 se convirtió en la primera sudafricana en doctorarse en esa facultad de derecho.

Tras el fin del apartheid, Mandela la nombró jueza de la Corte Suprema de Sudáfrica, también como primera mujer no blanca en integrar ese tribunal. Ese mismo año, la Asamblea General de la ONU la eligió para el Tribunal Penal Internacional para Ruanda, donde ejerció durante ocho años, los últimos cuatro como presidenta.

En esa función participó del fallo contra el ex alcalde ruandés Jean-Paul Akayesu, que en 1998 estableció por primera vez que la violación y la agresión sexual pueden constituir actos de genocidio y crímenes de lesa humanidad. El mismo tribunal condenó también al ex primer ministro de Ruanda, Jean Kambanda, en el primer caso en que un jefe de gobierno fue declarado penalmente responsable por atrocidades cometidas durante su propio mandato.