Murió Saúl Blanch, la primera voz de Rata Blanca y una de las figuras fundadoras del heavy metal argentino

Saúl Blanch, el cantante que puso la voz en el primer álbum de Rata Blanca y que a lo largo de los años 70 y 80 fue uno de los nombres que dio forma al heavy metal en la Argentina, murió este miércoles en Buenos Aires. Tenía 75 años y pasó sus últimas semanas internado en terapia intensiva, según confirmó el periodista especializado César Fuentes Rodríguez a través de sus redes sociales.

Blanch había nacido el 8 de septiembre de 1951 en la ciudad de Buenos Aires. Su recorrido en la música arrancó en los años 70 al frente de Plus, una de las bandas que empujó el rock duro local antes de que el género tuviera el peso que ganaría después. Con ese grupo llegó a grabar tres discos de estudio: *No pisar el infinito*, de 1976; *Plus*, de 1978, reeditado años más tarde como *Melancólica muchacha*; y *Escuela de rock 'n' roll*, de 1981, que llegó después de una gira que lo llevó a tocar en Colombia y en Estados Unidos.

Tras la disolución de Plus pasó por distintas formaciones sin pegar el salto todavía: integró WC, con Julio Morano, Sergio Berdichevsky y Guillermo Sánchez, un proyecto que nunca llegó a editar un disco, y después tuvo un paso breve por Héroes, donde compartió banda con el guitarrista Julio Soto. El llamado que le cambiaría la carrera vino de Walter Giardino y Gustavo "Turco" Andino, que estaban armando un grupo nuevo con músicos de Punto Rojo y de la propia WC. Así nació Rata Blanca, que debutó en vivo en 1987 en el teatro Luz y Fuerza.

Blanch se había alejado del proyecto poco después de ese debut, pero volvió cuando la banda no consiguió un reemplazo a tiempo para grabar su primer disco. Ese álbum, titulado simplemente *Rata Blanca* y publicado en 1988, tiene su voz en cada uno de los temas. Ahí quedaron grabados clásicos que después acompañaron a la banda durante toda su historia, como "El sueño de la gitana", "Chico callejero", "Rompe el hechizo" y "Solo para amarte", este último con letra escrita por el propio Blanch. Terminada esa grabación, dejó el grupo en forma definitiva: el lugar lo ocupó Adrián Barilari.

La salida de Rata Blanca no cerró su carrera. En 1990 presentó su primer disco solista, *Fiel a sus fieles*, en el ya desaparecido teatro Arlequines porteño, con un público reducido. Ese material se reeditó en CD en 2005 con un tema extra, y en 2006 llegó *Refugiado*, grabado bajo el nombre Saúl Blanch Revancha. Más de dos décadas después de haberse ido, en 2013 se reencontró con sus antiguos compañeros para subirse al escenario en los festejos por los 25 años de la banda. El último acercamiento quedó anunciado en noviembre de 2024, cuando Rata Blanca confirmó tres shows en el Teatro Flores con Blanch como invitado, previstos para marzo de este año.

El aviso de su muerte llegó por el mismo canal que había seguido su salud en los últimos tiempos. Fuentes Rodríguez publicó un mensaje extenso en el que, según reprodujo Infobae, escribió: "Me acaban de confirmar y he recibido con gran dolor la noticia del fallecimiento del querido Saúl Blanch, quien estaba desde hace tiempo hospitalizado. Plus, Rata Blanca y su carrera solista son hitos que nunca olvidaremos de una voz que sin duda abrió y marcó caminos". En el mismo texto sumó una frase que le había hecho llegar la familia del músico: "La familia no quiere exposición y no habría velatorio: 'Se fue como quiso. Todo rock'. Copa en alto y brindis por la partida de un grande mientras suena su legado musical".

Allegados al cantante ya habían mencionado en los días previos que atravesaba un cuadro grave, internado en terapia intensiva en Buenos Aires. Su familia pidió, además, que se respetara la privacidad sobre los detalles de su muerte.