Un estudio detectó microplásticos en el río Carabajal, en el Valle de Lerma

Un estudio del Profesorado de Biología del Instituto de Educación Superior (IES) 6026 de Rosario de Lerma detectó partículas compatibles con microplásticos en el río Carabajal, en el Valle de Lerma. El trabajo, hecho en el marco de la materia Educación Sanitaria y Ambiental, encontró indicios de esta contaminación tanto en sectores con fuerte intervención humana como en otros alejados de las zonas urbanizadas.

La investigación quedó a cargo de la licenciada en Ciencias Biológicas Nancy González Turu y la especialista en enseñanza de las ciencias Ruth Suyo Quispe, con la colaboración de las estudiantes Jorgelina Copa y Soledad Liendro. El equipo tomó muestras en dos puntos del río elegidos justamente para comparar un tramo más expuesto a la actividad humana con otro más apartado, y usó lupas y microscopios para buscar fibras y fragmentos plásticos en el agua, en los sedimentos y en líquenes —organismos que suelen usarse como bioindicadores de la calidad ambiental—.

Que la contaminación apareciera también en el punto más alejado es, para las investigadoras, uno de los datos más llamativos: sugiere que estas partículas pueden dispersarse más de lo esperado y llegar a ambientes que a simple vista parecen menos expuestos. De todos modos, el propio equipo aclaró que lo observado al microscopio son indicios, no una confirmación: hacen falta análisis químicos instrumentales para determinar con certeza de qué materiales se trata.

Los microplásticos son fragmentos de polímeros de menos de cinco milímetros. Una parte se origina cuando objetos más grandes se rompen por el sol, los cambios de temperatura o el uso, y otra proviene directamente de fibras textiles sintéticas, neumáticos y pinturas. Una vez liberados, pueden viajar por el agua, quedar en el suelo o moverse por el aire, lo que explica por qué el problema no se limita a la basura visible acumulada en las orillas.

El equipo del IES 6026 enmarcó el trabajo en el enfoque de "Una Salud", que entiende que el bienestar de las personas no puede separarse de la salud de los animales, las plantas y los ecosistemas. Según señalaron, en Salta todavía hay pocos antecedentes de investigaciones publicadas sobre microplásticos en cursos de agua, por lo que buscan que este primer relevamiento sirva de base para estudios más específicos sobre el río Carabajal.