El argentino fue segundo en el último tramo disputado en la ciudad de Yanbu y quedó primero en la general por mínima diferencia sobre el estadounidense Brabec.
El argentino Luciano Benavides (Red Bull KTM Factory Racing) se consagró este sábado campeón del Rally Dakar 2026 en motos por primera vez en su carrera, al concretar una hazaña en la última etapa de solo 105 kilómetros cronometrados en la ciudad de Yanbu, Arabia Saudita.
El salteño descontó una diferencia superior a los tres minutos sobre el estadounidense Ricky Brabec (Honda Monster Energy), algo que parecía muy difícil en la previa, y quedó al frente de la clasificación general por solo dos segundos.
La definición fue de película. Benavides, de 30 años, cruzó la meta en el segundo lugar de la etapa, pero le alcanzó para quedarse con el título por apenas mínima diferencia sobre el estadounidense, que venía liderando la general y perdió todo por un error de navegación a solo 7 kilómetros del final. Es la diferencia más chica en la historia del Dakar.
El español Edgar Canet (KTM) se quedó con la última etapa, mientras que Tosha Schareina (Honda) completó el podio tanto en la etapa como en la clasificación general.
Un final infartante y una hazaña argentina
La última especial del Dakar, con 105 kilómetros cronometrados, tuvo todos los condimentos. Brabec, que buscaba su tercer título tras los obtenidos en 2020 y 2024, parecía tener la carrera en el bolsillo. Pero en el kilómetro 98 cometió un error de navegación que le costó carísimo: tomó el camino equivocado y perdió el tiempo justo para que Benavides lo supere en el sprint final.
El propio Brabec quedó devastado en la llegada, rodeado por el silencio de su equipo y con la cabeza entre las manos. En contraste, Benavides hizo rugir su moto y fue ovacionado por su equipo técnico, que celebró una victoria tan inesperada como merecida.
El francés Adrien van Beveren (Honda), que terminó quinto en la etapa y sexto en la general, contó que cometió el mismo error que Brabec, pero logró corregirlo a tiempo. No tuvo la misma suerte el estadounidense, que vio cómo se le escapaba el título en el último suspiro.
