La jefa del FMI pidió a Estados Unidos y a los países ricos que frenen la deuda

La directora gerente del Fondo Monetario Internacional, Kristalina Georgieva, reclamó que Estados Unidos y otras naciones ricas atiendan con urgencia el crecimiento de la deuda mundial, que según advirtió presiona con más fuerza sobre los países de menores ingresos y tensiona al sistema financiero global. Lo dijo este miércoles en la reunión de otoño del FMI y el Banco Mundial en Bangkok, según informó Clarín.

Según Georgieva, el propio Scott Bessent, secretario del Tesoro estadounidense, admite junto a otros funcionarios de su gobierno que tanto el rojo de las cuentas públicas como el endeudamiento del país tomaron una dimensión excesiva. Aun así, para la titular del FMI confiar únicamente en la expansión económica no alcanza para desinflar un pasivo que ya pasó los 40 billones de dólares. "En el fondo creemos que el crecimiento por supuesto ayuda, pero no puede aportar con la rapidez suficiente los ajustes necesarios", afirmó la funcionaria búlgara. "No hay magia", agregó, al remarcar que harán falta otras medidas: "Hay que ir en la dirección de un ajuste que la reduzca, que reduzca el déficit".

El aumento de los niveles de deuda y de la inflación mundial —en parte producto de los altos costos de la energía por la guerra con Irán— llevó las tasas de interés a máximos de varias décadas, lo que incrementa la carga sobre las naciones más pobres. Los intentos de controlar la deuda mediante lo que Georgieva y otros expertos llaman "consolidación fiscal" sufrieron reveses por el fuerte gasto durante la pandemia de COVID-19 y en los años posteriores.

Rodrigo Valdés, director del Departamento de Asuntos Fiscales del FMI, sostuvo que "los riesgos fiscales están aumentando y en muchos países falta en gran medida una reacción adecuada". Y agregó que en las principales economías avanzadas "el efecto de la indisciplina fiscal no se detiene en la frontera: se traslada al resto del mundo". El último Monitor Fiscal del organismo precisó que en las naciones más pobres el peso de los intereses sobre sus ingresos tocó un récord histórico, justo cuando la baja en la asistencia externa deja sin financiamiento a varios de esos países. Eso los empuja a un dilema: destinar recursos a su gente más desprotegida o afrontar lo que deben por su deuda.

Alexander De Croo, ex primer ministro belga y administrador del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, dijo en una entrevista con The Associated Press que "el país en desarrollo promedio va a pagar, de hecho hoy está pagando, tres veces más en reembolsos de intereses que los países desarrollados". Según precisó, casi el 10% del gasto gubernamental de esas naciones se destina a pagar deuda, en un contexto de precios altos de combustibles y fertilizantes, el impacto del fenómeno climático de El Niño y mayores costos de endeudamiento. "Quiero decir, realmente no vemos una luz al final del túnel", sostuvo De Croo.

La generación de empleo es otra de las prioridades que discutió el organismo, en momento en que el uso creciente de la inteligencia artificial amenaza con volver obsoletas muchas ocupaciones tradicionales. Se espera que más de 1.200 millones de jóvenes se incorporen a la fuerza laboral mundial en la próxima década, mientras los pronósticos anticipan la creación de apenas 400 millones de nuevos empleos. Esta semana el PNUD anunció una iniciativa llamada "Empleos para la Prosperidad", que trabajará junto a gobiernos, bancos de desarrollo como el Banco Mundial y empresas privadas para impulsar inversión en sectores generadores de empleo como el turismo, la atención médica y el procesamiento de alimentos. De Croo explicó que la iniciativa buscará ayudar a los países a atraer inversión mejorando su gobernanza y sus políticas, al tiempo que se crean canales de "proyectos invertibles".