La FIFA dirá que las normas disciplinarias no eran claras para justificar el caso Balogun en el Mundial 2026

Casi tres meses después del cierre del Mundial 2026, la FIFA volverá a dar explicaciones por uno de los episodios más discutidos del torneo: la decisión de suspender la tarjeta roja que había recibido el delantero estadounidense Folarin Balogun. Según informó el medio deportivo Olé, este jueves el organismo llevará ante su Consejo el argumento de que las normas disciplinarias no estaban claras al momento de tomar esa resolución.

La polémica se originó en el partido de dieciseisavos de final ante Bosnia, cuando Balogun fue expulsado con tarjeta roja directa. La FIFA dejó esa sanción en suspenso, lo que le permitió al jugador disputar después el cruce de octavos de final ante Bélgica, encuentro que los europeos terminaron ganando por 4 a 1.

El artículo original de Olé precisa que, además de defender esa decisión, la FIFA propondrá este mismo jueves una modificación de su Código Disciplinario para evitar que se repita una situación similar en el futuro. La iniciativa ya generó cuestionamientos, tanto por haberse comunicado con poca antelación como por la sospecha de que busque justificar retroactivamente lo ocurrido con Balogun.

Citando a The Telegraph, Olé detalló que la nueva propuesta establecería que las suspensiones automáticas de un partido por tarjeta roja directa queden excluidas de las medidas disciplinarias que pueden suspenderse. La modificación no impediría, sin embargo, que la FIFA siga suspendiendo sanciones más largas.

El caso Balogun escaló más allá de lo deportivo cuando trascendió que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, llamó al presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para pedirle que revisara la jugada que terminó en la expulsión del delantero, por considerar que no había sido falta. La propia Comisión Disciplinaria de la FIFA negó haber recibido injerencias para tomar su decisión.

El 6 de julio, el organismo había explicado que no revocó la expulsión de Balogun, aunque aclaró que la había declarado suspendida y a prueba. En los hechos, la Comisión le impuso al jugador una multa de 40.000 dólares y una suspensión de un partido, pero dejó esa suspensión en suspenso y a prueba durante un año, lo que habilitó a Balogun a jugar ante Bélgica.

Días después de la eliminación de Estados Unidos, el propio Balogun contó, según recoge Olé, que cuando le avisaron que la FIFA había levantado la sanción para que pudiera jugar contra Bélgica, pensó que se trataba de una "broma" y que la situación le pareció "irreal".