Un error de software de la FIA paralizó la largada del GP de Malasia y desató críticas de los pilotos

La Fórmula 1 regresó a Malasia después de casi diez años y lo hizo en medio de un papelón. El Gran Premio de Baréin, reprogramado para disputarse en el circuito de Sepang, Kuala Lumpur, por la guerra en Medio Oriente, tuvo que postergar su arranque primero por la lluvia y después por un error de software que dejó sin potencia a varios autos durante la vuelta de formación.

Según informó Clarín, el fallo surgió en los algoritmos que administran el despliegue de potencia eléctrica de los nuevos autos híbridos de la temporada 2026, en su primera carrera bajo lluvia. Los pilotos aceleraban menos de lo habitual por la pista resbaladiza y detrás del auto de seguridad, y esa combinación generó una falla que anulaba el acelerador y producía una pérdida de potencia inesperada.

Max Verstappen, que había largado desde la pole position, fue el primero en advertir el problema. Lewis Hamilton, que salía segundo, apenas pudo acelerar antes de quedar casi detenido, y de a poco los demás autos fueron sufriendo la misma falla. La dirección de carrera tuvo que sacar la bandera roja, abortar el inicio y distribuir de urgencia un parche de software a los once equipos, un trabajo que demandó unos 50 minutos antes de que pudiera correrse la final.

Verstappen terminó ganando la carrera —su primera victoria de la temporada— pero no ahorró críticas: "Esto no es lo que querés ver en el deporte. Los motores son muy complicados y llevan implementado mucho software. Espero que se aprenda una lección", dijo, según la crónica del medio porteño. Durante la largada frustrada había reclamado: "Cuando bajas demasiado la velocidad simplemente se ahoga".

Hamilton describió la misma sensación: "Estoy pisando el acelerador y no pasa nada", dijo entonces, y después ironizó sobre la escena: "Iba a la misma velocidad que en la carrera de Legos". Fernando Alonso, que acaba de confirmar su continuidad en Aston Martin para 2027, coincidió con el neerlandés: "Hay demasiada tecnología", opinó.

Las críticas más duras llegaron de Lando Norris, de McLaren, vigente campeón del mundo, que calificó el episodio como "simplemente horrible" y cuestionó directamente el esquema de los motores híbridos, que reparten la potencia en partes iguales entre combustión interna y electricidad: "Creo que demuestra que no deberíamos tener nada de la parte electrónica", sentenció.

Su compañero Oscar Piastri se tomó el episodio con humor: "Una carrera de F1 retrasada por un error de software... Es nuevo", dijo, y agregó: "Me quedé atascado durante aproximadamente un segundo. Fue bastante extraño. No dio una gran imagen". Más dura fue la queja de Sergio Pérez, que este año volvió a la Fórmula 1 con Cadillac: "Lo que pasó en Sepang es totalmente inaceptable para el deporte. Se sentía como si estuvieras en un karting de alquiler y se te acabara el tiempo", describió. Oliver Bearman, de Haas, fue el más impactado: "Ni siquiera sabía que la FIA podía controlar nuestro pedal del acelerador. Fue bastante aterrador", admitió.

Nikolas Tombazis, director de monoplazas de la FIA, explicó después de la carrera que el organismo no pudo probar el software "tan exhaustivamente" como hubiera querido porque este año hubo muy poco rodaje con lluvia. Según detalló, en la vuelta de formación algunos autos circulaban tan despacio que casi se detuvieron, lo que generó un efecto de "acordeón" entre los coches que impidió que la potencia volviera a desplegarse con normalidad. Tombazis destacó que el equipo técnico entendió el problema "muy rápido" y resolvió el parche "de manera muy competente", aunque reconoció que no llegaron a probarlo antes de instalarlo: "No fue un trabajo perfecto, pero creo que fue la manera de gestionar un caso así".