El "químico": la droga sintética que crece entre los jóvenes cubanos en plena crisis

En Cuba crece el consumo de drogas sintéticas entre chicos y jóvenes, en un país golpeado por apagones largos, escasez de alimentos y familias partidas por la emigración. Así lo reconstruyó Infobae, que retomó un relevamiento de Diario de Cuba sobre una problemática que ya preocupa a médicos y a referentes religiosos de la isla.

Según el toxicólogo Alejandro Mestre Barroso, los consumos subieron 200% una vez pasada la pandemia, con picos entre quienes tienen 14 y 25 años. Las cifras oficiales del Centro Nacional de Toxicología hablan de 600 casos vinculados a drogas durante 2024, con más de 9 de cada 10 asociados a sustancias sintéticas, aunque el propio especialista aclaró que ese número es apenas una parte visible de un problema mayor.

El fenómeno se hizo viral en redes, donde circularon videos de adolescentes desorientados o incapaces de mantenerse en pie. Casi siempre, la sustancia detrás de esas escenas es el "químico" o "papelito", cuya fórmula cambia de mano en mano según quién la cocine. Al momento de filmarse una de esas grabaciones, una dosis valía entre 150 y 200 pesos cubanos, por debajo del costo de ciertos alimentos de primera necesidad. A ese precio accesible se suma, de acuerdo con especialistas y afectados, la presión del grupo de pares, las peleas en casa, la angustia y las ganas de desconectar de la realidad cotidiana.

Una mezcla sin ningún control

Hasta hace poco, la conversación pública sobre drogas en la isla giraba alrededor de la marihuana, la cocaína o ciertos fármacos. Hoy el foco pasó a compuestos sintéticos armados con derivados del cannabis —la misma familia química de la marihuana, el hachís o el tetrahidrocannabinol— mezclados de manera irregular con otros elementos.

El médico Emilio Arteaga, especialista en adicciones, describió que al no existir ningún control sobre la fabricación, los componentes varían incluso entre distribuidores. A los derivados cannabinoides se suman, según detalló, pegamentos, fertilizantes y psicofármacos como el clonazepam, el diazepam o antipsicóticos recetados para otros cuadros. Quien compra una dosis, entonces, no tiene forma de saber qué está ingiriendo ni cómo va a reaccionar su cuerpo ante esa combinación.

Una casa de rescate que no da abasto

En La Habana funciona una casa de rescate ligada a una iglesia cristiana que aloja a varones con adicciones y problemas de conducta, y les da remedios, comida, elementos de higiene, ropa y calzado sin cobrarles nada. Su director resumió así la misión del lugar: "La casa de rescate sencillamente es un ministerio cristiano enfocado en ayudar y a rehabilitar a personas con problemas de adicciones y personas con problemas de conducta".

Por ahí pasaron, desde la apertura, chicos con consumos de alcohol, piedra, marihuana y otras sustancias, pero el "químico" terminó siendo la puerta de entrada más frecuente al programa de rehabilitación que llevan adelante, llamado Transformando Vidas. A dos años de haber abierto, entre el 90% y el 95% de quienes llegan al centro arrastran una adicción al químico o al papelito, de acuerdo a los datos que maneja su director. Según contó, en el último mes el papelito comenzó a circular también en un soporte plástico de colores.

Sostener a cada residente durante el tratamiento, que dura un mínimo de tres meses, exige recursos constantes. "Un adicto necesita medicamentos, necesita alimentos, necesita aseo, porque viene de la calle", resumió el responsable del espacio, que reclamó más margen y libertad para que iniciativas como la suya, sostenidas con fondos propios, puedan ampliar su capacidad, ya que considera que el Estado no llega a cubrir esa demanda por sus propios medios.

Desde el Estado, la respuesta combina prevención, abordaje de salud mental y persecución del tráfico: hay centros de deshabituación, charlas en escuelas y barrios, y desde 2025 un observatorio nacional sobre drogas. En paralelo sigue vigente la tolerancia cero, con redadas, detenciones, operativos y condenas duras para quienes trafican.

Para quienes lograron entrar a algún programa de recuperación, cada día cuenta: hay quienes hoy llevan 22, otros 30, otros 40 y algunos hasta 48 jornadas sin volver a consumir.