Una editorial canadiense rompió con su autor estrella al confirmar que usó IA en su novela

Hay una pregunta que cualquiera que escriba hoy —una tesis, un cuento, un simple mail largo— se hace en algún momento: ¿hasta dónde puedo apoyarme en una herramienta de IA sin que deje de ser mío? En Canadá esa pregunta terminó de la peor manera para un escritor que parecía tenerlo todo resuelto.

La editorial Les Éditions du Boréal, de Montreal, anunció que corta la relación con el escritor haitiano-canadiense Thélyson Orélien después de confirmar que su novela *C'était ça ou mourir* fue escrita con ayuda de inteligencia artificial. La compañía ya no reimprimirá el libro ni publicará nada nuevo del autor.

El quiebre no fue por una sospecha al pasar. Según el comunicado de la editorial, que recogió Clarín, un análisis externo encontró "rastros de marcadores de IA en los metadatos de algunos documentos" que Orélien había entregado como parte del proceso de escritura. Boréal admite que no puede saber con precisión cuánto texto generó la máquina, pero eso ya no fue lo que pesó en la decisión: lo que se rompió fue la confianza. El propio Orélien le había asegurado "en varias ocasiones" que nunca había usado esas herramientas.

Esta historia tiene un antes. La polémica arrancó en septiembre, cuando una cuenta anónima en la red social X planteó que buena parte de los pasajes de la novela tenían olor a texto generado. La Academia Goncourt, que premia la mejor narrativa en francés, directamente sacó al libro de su primera lista de 16 candidatos, convencida de que "con toda probabilidad" había sido escrito en gran medida por una máquina. Hasta hace apenas unos días, sin embargo, Boréal defendía a su autor y mantenía la novela en las librerías: decía que no había pruebas concluyentes.

Lo que cambió el panorama fue otra investigación, esta vez del diario Le Devoir, que destapó un capítulo anterior en la carrera de Orélien. En 2023, una plataforma digital creada por él mismo había publicado un artículo con fuentes, estructura y hasta detalles de terreno casi idénticos a un reportaje que ese mismo diario había hecho poco antes en Tapachula, México. El supuesto coautor de esa nota, según pudo rastrear *Le Devoir*, no tiene ningún otro trabajo publicado identificable, y hasta su foto de perfil parece retocada o generada por IA.

Orélien no se quedó callado. El 13 de octubre había salido a cruzar las acusaciones con una declaración extensa, en la que calificó de "calumnia y herejía" decir que su novela fue escrita por una máquina y sostuvo que ni una frase, ni la estructura ni el sentido de la obra le pertenecían a otro que no fuera él. En esa misma declaración sí reconoció viejos episodios de plagio, que atribuyó a su juventud, y pidió disculpas "sin reservas". Nacido en 1988 en Gonaïves, Haití, y radicado en Ottawa, contaba que había empezado a escribir el libro en 2017 y que ya tenía un primer borrador de más de 300 páginas en 2019.

Para Orélien, que sigue sosteniendo que ninguna máquina pensó ni una frase de su historia, lo que queda es un libro que ya no va a reimprimirse y una editorial que decidió no volver a confiar en su palabra. Nacido en Gonaïves y afincado en Ottawa desde hace años, había contado que empezó esa novela en 2017 con la idea de contar algo propio. Nueve años después, lo que de ella se recuerda es la pelea por saber quién la escribió.