Condenaron a 10 años de prisión a los pilotos de la narcoavioneta que cayó con 364 kilos de cocaína en Rosario de la Frontera

El Tribunal Oral en lo Criminal Federal N°2 de Salta, a cargo de manera unipersonal de la jueza Gabriela Catalano, condenó a diez años de prisión a los dos tripulantes de la avioneta que el 4 de noviembre de 2025 se estrelló en Rosario de la Frontera transportando 364 kilos de cocaína procedentes de Bolivia.

La sentencia se dictó el lunes, en el marco de un acuerdo pleno que impulsaron el fiscal general Eduardo Villalba y la auxiliar fiscal Florencia Altamirano. Alcanzó al piloto Juan Pablo Quinteros Peredo y al copiloto Henry Álvaro Mercado Cuajera, a quienes el tribunal consideró coautores de contrabando de importación de estupefacientes destinados a su comercialización. El delito quedó agravado por tres circunstancias puntuales: la intervención de tres o más personas, el uso de un medio de transporte aéreo y el hecho de volar por rutas no autorizadas hasta aterrizar en una pista clandestina.

A la pena de prisión se le sumaron dos inhabilitaciones: una de cinco años para ejercer el comercio, y otra —del doble de tiempo que dure la condena— para desempeñarse como funcionario público. El tribunal ordenó además decomisar la aeronave, identificada con la matrícula CP-3167, para entregarla con fines didácticos a la Escuela de Educación Técnica Aeronáutica N°3.144 "Capitán Marcelo Lotufo". Según se precisó, no fue posible rastrear el origen de esa avioneta porque el fuselaje y el motor no tenían número de serie.

Durante la audiencia de homologación, los propios pilotos reconocieron su responsabilidad penal y dieron conformidad al acuerdo, aunque intentaron explicar el viaje alegando que actuaron por necesidad, en medio de la crisis económica que atraviesa Bolivia. La jueza Catalano no les dio la razón: avaló lo pedido por la fiscalía y sostuvo que esa explicación era apenas un intento de justificarse frente a una intención de lucro que calificó de "notoria". En sus fundamentos agregó que el caso tenía una gravedad distinta a la de otros operativos de la zona: "aquí estamos en un nivel superior", dijo, y remarcó que la droga secuestrada "podía haber intoxicado a más de dos millones de argentinos".

Esta no es la primera condena que deja el operativo. El 10 de agosto pasado, el juez federal de Garantías N°2 de Salta, Diego Anzorreguy, había homologado otro acuerdo con los tres hombres que esperaban en tierra para descargar el cargamento y trasladarlo a un lugar de acopio: Julián Darío Mansilla recibió cinco años y once meses de prisión, Jonathan Alejandro Gómez cinco años, y Jorge Alberto Cuellar, considerado partícipe secundario, cuatro años. En ese expediente también se había decomisado una camioneta Chevrolet S10 que la banda usaba para mover parte de la droga hasta el paraje donde la habían enterrado.