El tradicional recorrido hacia Salta comenzó con grupos provenientes de Catamarca y continuará durante los próximos días con peregrinos de distintos pueblos y emprendimientos mineros. El objetivo es llegar a la Catedral el 14 de septiembre.
El Milagro comenzó a vivirse en los caminos mucho antes de que las imágenes del Señor y la Virgen salgan a las calles de Salta. En la Puna, los primeros peregrinos ya emprendieron una extensa travesía para llegar a la capital provincial y participar de las celebraciones religiosas de septiembre.
La primera columna partió el 2 de septiembre desde Antofagasta de la Sierra y marcó el inicio de un recorrido que irá incorporando nuevos grupos a medida que avance la semana.
La marcha tendrá nuevos puntos de partida. El 5 de septiembre se sumarán los peregrinos de Tolar Grande, mientras que al día siguiente iniciarán su recorrido trabajadores de la minera Tincalayu.
El movimiento continuará el 8 de septiembre, con la salida de columnas desde Olacapato y Mina Patito, y el 9 se incorporarán los peregrinos de Santa Rosa de los Pastos Grandes.
Todos esos grupos tienen un punto de encuentro previsto en San Antonio de los Cobres, donde el 11 de septiembre compartirán una Misa de Medianoche antes de encarar la etapa final del viaje hacia la ciudad de Salta.
El destino será la Catedral Basílica, donde las columnas tienen previsto arribar el 14 de septiembre a las 15:30. La llegada se producirá apenas un día antes de la tradicional procesión del Milagro.
Un recorrido marcado por la altura y el frío
La peregrinación desde la Puna no solo implica largas jornadas de caminata. Los grupos deberán atravesar zonas de gran altitud, bajas temperaturas y extensos tramos de ruta, por lo que el operativo sanitario y de asistencia tendrá un papel central.
Defensa Civil instalará puntos de atención para acompañar a los caminantes durante el trayecto. Allí también trabajarán fisioterapeutas y kinesiólogos para atender lesiones, sobrecargas musculares y otras dificultades propias de una caminata de estas características.
La preparación del equipaje también será clave. Los organismos de asistencia aconsejan evitar estrenar calzado durante la peregrinación y utilizar zapatillas o botas que ya hayan sido adaptadas al pie. También recomiendan medias de algodón, mantener los pies secos y utilizar vaselina para prevenir ampollas y lastimaduras.
La mochila debería mantenerse liviana, con un peso que no supere aproximadamente el 10% del peso corporal. Entre los elementos indispensables aparecen el abrigo, protección contra la lluvia, gorra, anteojos con filtro UV y protector solar.
Hidratación y precaución para quienes acompañen
El esfuerzo físico y las condiciones del terreno hacen que la hidratación sea otro de los puntos centrales del operativo. La recomendación es beber agua de manera periódica y no esperar a tener sed para hacerlo.
También se aconseja elegir comidas livianas, hacer pausas durante las etapas y aprovechar los descansos para realizar ejercicios de elongación.
El cuidado no será exclusivo de quienes caminen. Para las personas que acompañen a las columnas en vehículos, la indicación es realizar una revisión previa de frenos, luces y neumáticos, además de conducir con extrema precaución en las rutas de altura.
Mientras las distintas columnas se van incorporando al recorrido, la peregrinación de la Puna vuelve a poner en movimiento una de las expresiones más características de las celebraciones del Milagro: miles de personas que dejan sus localidades y emprenden durante días un largo camino para encontrarse en Salta.
