La temporada 2026 mostró un fuerte repunte del turismo internacional y consolidó al aeropuerto local entre los diez con mayor tráfico del país.
En un verano atravesado por la cautela en el consumo y la planificación anticipada de los viajes, Salta logró un dato que combina volumen y rendimiento: 651.184 visitantes entre enero y febrero y un impacto económico estimado en $402.735 millones.
El dato no solo habla de flujo turístico. También expone un cambio en la matriz de crecimiento: el mercado internacional fue el motor de la temporada. El Aeropuerto Internacional Martín Miguel de Güemes registró 241.141 pasajeros totales, con más de 99 mil arribos de cabotaje y más de 12 mil internacionales. En enero, este último segmento creció 105,7% interanual; en febrero, el aumento rondó el 50%.
La provincia mantuvo conexiones con Lima, Asunción, Panamá y Florianópolis, ampliando su red regional y fortaleciendo su posicionamiento como puerta de entrada al Norte argentino. Ese desempeño le permitió ubicarse entre los diez aeropuertos con mayor movimiento del país, según el informe mensual de la Administración Nacional de Aviación Civil, con 141.213 pasajeros en enero, equivalentes al 2,84% del tráfico nacional dentro de ese ranking. Fue la única terminal del Norte en esa lista.
El balance preliminar del Ministerio de Turismo y Deportes de Salta muestra además una distribución territorial dinámica. Municipios como Vaqueros, La Caldera, Cafayate, San Lorenzo, Cachi y Rosario de la Frontera encabezaron los niveles de ocupación. En el interior, los festivales funcionaron como aceleradores de demanda: Molinos alcanzó el 99% durante el Festival Nacional del Poncho, la Doma y el Folclore; Seclantás llegó al 89% con el Festival El Seclanteño; y San Carlos registró 81% en coincidencia con la Feria Artesanal de los Valles Calchaquíes.
El fin de semana largo de Carnaval fue el pico de la temporada: tasa neta de ocupación del 75,1%, impacto superior a $15.515 millones y estadía promedio de 2,8 noches. Localidades como Chicoana (95%), Rosario de la Frontera (86,2%) y Coronel Moldes (85,5%) reflejaron un movimiento extendido más allá de la capital.
La presidenta de la cartera turística, Manuela Arancibia, señaló que la gestión debió afinar herramientas técnicas para sostener competitividad en un contexto económico complejo. Desde el sector privado, el titular de la Cámara de Turismo, Facundo Assaf, describió el Carnaval como “oxígeno” para empresas que venían de meses moderados y destacó el esfuerzo en precios para sostener la ocupación.
En productos emblemáticos, el Tren a las Nubes transportó 4.440 pasajeros, con un 10% más de extranjeros en enero respecto a 2025. El Teleférico San Bernardo y Ala Delta sumó 88.441 usuarios, un 9% más interanual.
El perfil del visitante confirma la apertura externa: dentro del mercado internacional, el 48,3% fue regional y el 44,4% europeo, con Brasil, España, Uruguay, Francia e Italia entre los principales emisores. El gasto promedio diario alcanzó los $137.437 y la estadía media fue de 4,5 noches. Casi la mitad de los turistas ya conocía la provincia y uno de cada cuatro había regresado tres veces o más.
Más que cifras aisladas, el verano 2026 dejó una señal estratégica: en un país donde el movimiento aéreo tiende a concentrarse en los grandes hubs, Salta logró expandirse desde la periferia. Y en turismo, crecer desde los márgenes suele ser la mejor forma de consolidar identidad y mercado al mismo tiempo.
